À la faveur d'une conversation vive et contradictoire, Diderot glisse deux récits - et les démonte aussitôt. Écrit en 1772, ce faux conte joue du paradoxe: raconter pour mieux contester les leçons toutes faites. Tour à tour, des épisodes o s'entrelacent sentiments, intérêt et vertu allument la dispute: qui a raison? qu'est-ce qu'un bon acte? peut-on juger sans tout savoir? Entre ironie, esprit et acuité morale, l'auteur des Lumières interroge la sincérité des motivations et les limites du récit lui‑même. Un art de la conversation o la nuance s'impose, et o le plaisir d'écouter tient autant à la joute qu'aux histoires.
