"Cuentos de amor, de locura y de muerte" fue la respuesta de Horacio Quiroga (39) en 1917, a la sugerencia de Manuel Gálvez de reunir en un volumen algunos de sus mejores cuentos.
Así fueron publicados "La gallina degollada", "El almohadón de plumas" y "A la deriva", entre otros, en los que el gran escritor uruguayo lleva a la perfección su narrativa, basada en el horror y el conflicto entre el hombre y una naturaleza hostil y amenazante.
Así, de esa forma, Quiroga se constituiría en el auténtico maestro del cuento latinoamericano: el Edgar Allan Poe (cuya influencia reconocía) de estas tierras. Afirmaba que los cuentos deben "impresionar y sacudir al lector", y quienes leen "La gallina degollada" o "El almohadón de plumas" comprueban hasta qué punto aplicó su máxima a la literatura...
Fue periodista, docente, juez de paz, cónsul uruguayo en la argentina... pero ante todo fue un hombre de la selva misionera, a la que amaba y a la que volvió cada vez que pudo hacerlo.
Influyeron es su estilo, seguramente, tanto las trágicas circunstancias de su vida (el suicidio de su padre, su padrastro y su mujer, que anticiparían el suyo propio...) como el conocimiento profundo de la naturaleza salvaje de las selvas, en las que tanto amaba vivir.
Conoció tanto los éxitos literarios como el fracaso de sus aventuras empresariales, y disfrutó de la valoración y la amistad de algunos de los mayores escritores de su época, como Alfonsina Storni o Leopoldo Lugones.
Por su lenguaje rico e imaginativo, al igual que por su temática, se lo ha llamado, con acierto, el Allan Poe rioplatense...
