Sirkku Helmesmaa esittää vanhan ajan kartanonrouvaa hollolalaisella tilallaan, joka on loiston päivistään kutistunut ja rapistunutkin. Naapurissa asuu Toni Björn, mies, joka pitää juhlimisesta, naisista ja rahasta. Ympärillä asuvat ihmettelevät, onko näillä kahdella ikäerostaan huolimatta keskinäisiä salaisuuksia, koska he näyttävät viihtyvän niin hyvin yhdessä. Reija Saunala ei pysty puhumaan, eikä voi muutenkaan ilmaista itseään ymmärrettävästi. Jo jonkin aikaa hän on yrittänyt löytää keinoa, jolla kertoisi muille sen, mitä huomaa menneisyydestään muistavansa. Kokoontuminen pellavatalkoisiin on odotettu ja mukava tapahtuma. Nyt kaikki ei menekään odotetusti ja rikosylikonstaapeli Krisse Elo Lahden laitokselta joutuu tekemään kollegojensa kanssa pitkää päivää.
"Kylmä kättely" on Eija Piekkarin neljäs Kristiina Elo -dekkari.
