El reciente duque de Brentwood debe contraer matrimonio. Esa es la promesa que le hizo a su padre en el lecho de muerte, si bien su futura esposa tiene que ser digna de ostentar el título de duquesa. Comportamiento y educación intachables, así como un incuestionable pedigrí, son los requisitos que Gabriel exige para tomar en cuenta a cualquier dama.
Shelby Holden no cumple ninguno de ellos. Americana, impulsiva, inteligente e independiente, aunque con una buena educación, no es la dama adecuada para convertirse en la futura duquesa de Brentwood, y ella lo sabe.
Accidentalmente, se ven envueltos en una desafortunada situación, pero mientras la reacción del duque es la de un honorable caballero, ella no desea que el hombre del que se ha enamorado la considere un simple deber que cumplir. El duque tendrá su dignidad, pero Shelby tiene mucho amor propio.
