Paris, seconde moitié du XIXe siècle. Jeune et travailleuse, Gervaise Macquart rêve d'ouvrir sa propre blanchisserie et de mener une vie décente. Abandonnée par son amant avec deux enfants, le destin semble enfin lui sourire lorsqu'elle épouse Coupeau, un honnête ouvrier zingueur, et ouvre la boutique tant désirée. Mais l'accident de son mari déclenche une spirale d'événements tragiques.
Dans cette chronique poignante de la déchéance de Gervaise, Émile Zola dresse un portrait d'une brutale sincérité de la vie ouvrière parisienne. L'alcoolisme, la misère et la lutte pour la survie s'entremêlent dans ce roman révolutionnaire qui fit scandale par son réalisme impitoyable. "L'Assommoir" n'est pas seulement l'histoire d'une tragédie personnelle, mais aussi le tableau bouleversant d'une société o les rêves d'une vie meilleure se brisent contre une réalité implacable.
