64 god n. e., desyatyy god pravleniya Nerona. Novaya zhena, krasavica Poppeya Sabina, starshe imperatora na shest' let. Ona vlastolyubiva, predpriimchiva i obladaet izoshchrennym umom. Neron uzhe i ne myslit, kak pravit' gosudarstvom bez ee podderzhki. No sbyvaetsya rokovoe prorochestvo sivilly - Rim gibnet v ogne. Po strane polzut sluhi, chto pozhar voznik ne sluchayno, a po vole Nerona. Eti sluhi budorazhat ne tol'ko prostonarod'e, no i znat'. Ponimaya, chto ego sud'ba teper' nerazryvno svyazana s sud'boy Rima, Neron klyanetsya vozdvignut' na ruinah novyy gorod - i mir oslepnet ot ego velikolepiya. No ne vsem po nravu stol' derzkiy zamysel. V imperii zreet zagovor, yavnye vragi Nerona zaklyuchayut soyuzy s ego lozhnymi druz'yami.
