La novela Y PANAMÁ CAMBIÓ SU VIDA se desarrolla fundamentalmente en la península de Azuero en el año 1960 y 1961, para identificarla de manera gráfica podríamos decir que Panamá es como una bota gigante, y la península de Azuero representaría el talón.
El ingenio alcoholero está situado en la pequeña población de OCU, de no más de unos doscientos treinta habitantes, de los que al menos el 20% trabajan para el ingenio de manera directa a tres turnos, y un 5% de manera indirecta que son los suministradores, ello sin contabilizar los peones del campo que son más de 300 hombres, los indios Ngobe Bugle, que no forman parte de la población activa de Ocú. Pero los protagonistas de la novela viven en la ciudad de Chitrè, capital de la provincia de Herrera, la tercera más poblada de Panamá en aquella época, que dista unos 47 kilómetros por carretera de Ocú. La novela trata de la vida de Javier, su protagonista, tanto de su trabajo como de su vida personal. Vive solo en Panamá, sin su familia, por estar su matrimonio desestructurado, y por aquella época no existía la posibilidad de divorcio, padre de una chica muy joven que con su madre vive en Castro Urdiales (España). La novela desarrolla las dificultades tanto de trabajo como personales con la que se tropieza el protagonista.
Javier es un ingeniero de treinta y cinco años ni guapo ni feo, lo que las mujeres definen como resultón, inteligente, trabajador pero un gran desconocedor del trato con las mujeres cuando no son temas de trabajo. Su timidez con la mujer es sorprendente en un hombre de su mundología. Su trabajo lo resuelve bien y el personal está satisfecho con su labor y el trato que de él reciben, pero sus diferencias con el presidente del ingenio son realmente alarmantes, pues este personaje quiere inmiscuirse en todo lo que concierne al ingenio para conseguir una sobreprima o mordida, algo a lo que Patricio no está dispuesto a tolerar. La situación entre ambos es tan tensa y el presidente comete tantos desatinos y abusos en forma de mordidas que Patricio cargándose de pruebas denuncia al individuo al Consejo de Administración, y éste debe tomar una decisión muy drástica que afecta al Presidente del ingenio. Los asuntos turbios, que afectan al ingenio alcoholero, entre este señor y un personaje colombiano de dudosa integridad moral conocido de él, llegan a poner en jaque a Patricio que empieza a temer incluso por su vida.
