Sil'neyshee zemletryasenie razrushilo bol'shuyu chast' Sparty i povleklo za soboy vosstanie rabov-ilotov. Pravitelyam gosudarstva, okazavshegosya na grani gibeli, nichego ne ostavalos', kak obratit'sya za pomoshch'yu k soyuznikam. No kogda iz Afin pribyl bol'shoy vooruzhennyy oboz, spartancy postavili zvanyh gostey pered vyborom: ili nemedlenno otpravit'sya nazad, ili pogibnut' v neravnom boyu. Izumlennye i unizhennye afinyane ushli, zato politicheskie vesy v ih strane sklonilis' v storonu tekh, kto zhelal ispol'zovat' vremennyy upadok Sparty, chtoby navsegda izbavit'sya ot ugrozy s yuga, a zatem ob"edinit' vechno vrazhdovavshie polisy v moguchuyu grecheskuyu imperiyu. Etih reformatorov vozglavil Perikl, znamenityy politik, voenachal'nik i gosudarstvennyy stroitel'. No srazhat'sya emu predstoyalo ne tol'ko s nadmennnoy i agressivnoy Spartoy. V rodnoy strane s izbytkom hvatalo tekh, kto zavidoval slave «l'va Attiki» i zhelal emu padeniya.
