Les romans sélectionnés dans cette anthologie ont été écrits par des auteurs belges francophones. Ces romans font référence à des événements ou à des personnages ayant réellement existé, mais qui ne sont pas contemporains de l'auteur. Celui-ci, outre un travail de documentation, a puisé aux sources de son imaginaire pour créer une œuvre de fiction.
L'anthologie s'ouvre sur La Guerre du feu de Joseph-Henri Rosny Aîné qui évoque la préhistoire pour se terminer par Derrière la colline de Xavier Hanotte qui renvoie à la Première Guerre mondiale. Entre les deux, seize romans et seize auteurs qui proposent au lecteur un cheminement littéraire quasiment continu de l'Antiquité au XIXe siècle. Les dossiers, d'une présentation uniforme pour chacun des romans, ont été rédigés tantt par des spécialistes de tel ou tel auteur, tantt par des généralistes de la critique littéraire, mais toujours en tenant compte des paramètres de lisibilité et d'exploitation pédagogique. La présente anthologie se veut donc un outil de travail pour les professeurs et les élèves du secondaire supérieur, mais également un manuel agréable, invitant chacun à des prolongements littéraires, historiques et artistiques.
