In einem unscheinbaren Gebäude auf der Lower East Side der Stadt, in einem rauchgefüllten Büro im zweiten Stock, saß Bo Hart; Auf einer Cohiba-Zigarre, kubanisch natürlich, die einzigen Blätter, die er sich die Lippen schmücken lassen würde. Sein Schreibtisch war übersät mit einer Woche Post, die er in einer Ecke gestapelt hatte. Das einzige Licht im Raum, das von einer grün schattierten Tiffany-Lampe kam, leuchtete auf dem Kreuzworträtsel, an dem er arbeitete. Es war eine weitere ruhige Woche eines bisher ruhigen Jahres gewesen, in dem sein Start-up-Geschäft gelitten hatte. Seine etwas treue Assistentin, Phredrica J. Fox, kurz Phred, hatte sich ein paar Tage frei genommen, um sich von einem schlimmen Fall von Langeweile zu erholen. Die beiden hatten zusammen in Desert Storm als Ermittler für die Abgeordneten gedient und waren in einem zufälligen Treffen in einem VA-Krankenhaus wieder in den Staaten vereint worden. Bo, dessen Zugführer ihn "Didley" genannt hatte, weil er dafür bekannt war, Kniebeugen zu machen; hatte seinen rechten Fuß beim Reinigen seines Gewehrs abgeblasen. Obwohl die Ärzte fieberhaft daran arbeiteten, es zu retten, mussten sie schließlich sein Bein aufgrund einer Infektion vom Knie abwärts amputieren. Es war auf einem Besuch, um mit seinem neuen hochmodernen künstlichen Bein ausgestattet zu werden, wo er auf Phred treffen würde, der dort einen verwundeten Freund besuchte. Beide teilten ihre Leidensgeschichten über die Suche nach Jobs und das Leben im Allgemeinen.
