Diep in Siberië ligt een wreed kamp waar gevangenen en mensen die op zoek zijn naar macht samenkomen om een oliepijpleiding aan te leggen. Pesterijen, geweld en moord zijn daar de orde van de dag. Daarom wordt pater Stephanus Olrik naar het kamp gestuurd om het geloof te verkondigen. Hij verzet zich vastberaden tegen de meedogenloze kampcommandant. Al gauw wint Stephanus de steun van de vrouw van de commandant, die verliefd op hem wordt, een loyale bokser die hem als zijn schaduw volgt, en een prostituee die zijn grootste vertrouwelinge wordt. In zijn strijd om menselijkheid in een wereld van gruwel en corruptie, vindt Stephanus een bondgenootschap dat zijn leven zal veranderen…
