El Salvador es el pas ms pequeo de la tierra continental americana con 8.259 millas cuadradas; el ms densamente poblado, (se estima que alcanzar los 4 millones en 1975); el nico pas al norte del Ecuador que carece de costas en el Atlntico; y, por ltimo, es tambin excepcional en el hecho de que todos los indios han sido casi por completo asimilados y no existen minoras raciales ni tnicas. Tendramos que ir hasta Uruguay para encontrar otro pas tan homogneo en raza y cultura.La densa poblacin es un resultado de la geografa. El pas cubre solamente las estribaciones sobre el lado del Pacfico de la cadena montaosa de Centroamrica; las laderas ms altas y la divisoria continental se encuentran por entero al norte, en Honduras.Por otro lado, slo una pequea parte del territorio salvadoreo, menos de un quinto, es llanura costera calurosa y propensa a la malaria, especialmente antes de los recientes avances mdicos. Esto se compara con una proporcin mucho mayor de tales reas insalubres en pases vecinos con sus bajas y hmedas llanuras costeras en el Atlntico.La mayor parte de El Salvador se encuentra ubicado ms o menos cmodamente, ni al nivel del mar ni sobre las mesetas improductivas de la cadena montaosa. La densa poblacin puede mantenerse a base del maz, el cultivo bsico de toda la zona desde que se inici all la agricultura hace ms de dos mil aos. Es muy posible que el maz haya sido originalmente desarrollado en esta rea, independiente de cualquier otro centro agrcola.La geografa tambin ha jugado un papel importante en la asimilacin de todas las tribus indgenas a la cultura hispanoamericana: no haba regiones lo suficientemente remotas o desagradables para vivir como para desanimar a los espaoles a ir hasta ellas.
