Il oppose l'amour fou de deux êtres aux contraintes de la société et de ses interdits.
La passion des deux amants va-t-elle alors entraîner leur chute ou précipiter leur libération, non seulement des conventions sociales qui régissent la vie rurale, mais aussi, de l'oppression économique dont ils sont, l'un comme l'autre, les victimes ?
On peut lire La femme d'un seul homme comme une étude de mœurs ancrée dans le Småland, région profondément rurale du sud de la Suède, aux temps anciens.
On peut lire aussi ce livre comme un roman d'amour puissant, déroutant, susceptible de prendre un autre lieu et une autre époque pour cadre.
Moberg sait faire de chacun de ses personnages une figure littéraire, il sait émouvoir et inscrire son intrigue longtemps dans la mémoire du lecteur.
EXTRAIT
Le vieillard, plein de curiosité, veut maintenant savoir ce qui se passe à Hägerbäck :
— Il y a un nouveau fermier dans le pays ?
— Oui. Il est arrivé l'été dernier.
— Comment s'appelle-t-il ?
— Påvel Gertsson.
— J'ai vu sa femme devant la maison. Comment sont ces gens-là ?
— Très bien.
— Ils sont tous deux de Ljuder, ajoute Håkan.
Herman fait un petit signe de tête approbateur. Dans sa jeunesse, les habitantes de la paroisse de Ljuder avaient la réputation d'être les plus belles de la région. La femme de Påvel semble justifier ce renom, pour autant que ses vieux yeux aient pu s'en assurer.
