En los últimos tres años hemos asistido a un fenómeno que trasciende con mucho el ámbito tecnológico: la inteligencia artificial ha irrumpido en el imaginario colectivo con una fuerza comparable solo a los grandes momentos de discontinuidad histórica. No se trata únicamente de que ChatGPT haya alcanzado cien millones de usuarios en dos meses, ni de que las valoraciones de empresas como Nvidia hayan superado brevemente los tres billones de dólares. Lo verdaderamente significativo es que la IA se ha convertido en un fenómeno económico y cultural total, un objeto de inversión masiva, un tema de conversación omnipresente, una fuente de ansiedad laboral generalizada y, sobre todo, el receptor de expectativas casi mesiánicas sobre la transformación inminente de la civilización humana.Este auge no puede entenderse aisladamente. La IA funciona hoy como un síntoma privilegiado de nuestro tiempo, un punto de condensación donde convergen las lógicas más características del capitalismo contemporáneo: la financiarización acelerada de la innovación, la mercantilización anticipada del futuro, la confusión sistemática entre capacidad técnica y revolución social, y la producción industrial de expectativas como mercancía en sí misma. Cuando las grandes consultoras estiman que la IA generará entre diez y quince billones de dólares de valor económico en la próxima década, cuando los fondos de inversión reorientan masivamente sus carteras hacia todo lo que contenga las palabras "inteligencia artificial", cuando las empresas despiden empleados para contratar "especialistas en IA" sin saber exactamente qué harán, estamos ante algo más que entusiasmo tecnológico: estamos ante un régimen de producción de valor basado en la promesa.Aquí emerge la pregunta fundamental que estructura este ensayo y que debe formularse con toda su crudeza: ¿Estamos realmente ante una revolución productiva comparable históricamente a la electricidad, que transformó radicalmente los modos de producción industrial, o a Internet, que reconfiguró las estructuras de comunicación, comercio y conocimiento? ¿O estamos, más bien, ante una burbuja especulativa de proporciones históricas, sostenida por expectativas desmesuradas que han desacoplado la valoración financiera de cualquier fundamento en la productividad real, repetando así el patrón ya familiar de las manías especulativas que han jalonado la historia del capitalismo digital?
