Réédition du Dragon impérial de Judith GAUTIER dans une perspective qui allie respect du patrimoine littéraire français.
Le texte intégral (Texte de l'édition Armand Colin de 1893) est annoté et précédé d'une préface d'une quinzaine de pages de Franck CAPPI qui présente l'auteur, l'oeuvre et son contexte.
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« Nul n'ignore que si l'ombre d'un homme prend la forme d'un dragon qui suit humblement les pas de son maître, cet homme tiendra un jour dans sa main la poignée de jade du sceptre impérial. »
Ta-Kiang, humble laboureur, se révolte contre sa condition. Son ombre miraculeuse, celle d'un dragon impérial, lui promet le pouvoir suprême. Accompagné du poète Ko-Li-Tsin et de sa fiancée Yo-Men-Li déguisée en homme, il part conquérir Pékin, des ruelles tumultueuses de la Cité Chinoise aux portes interdites de la Cité Rouge o règne le Fils du Ciel.
Publié en 1869, Le Dragon impérial révéla au public français une jeune femme de vingt-trois ans d'une audace exceptionnelle. Judith Gautier, fille du poète Théophile Gautier, n'avait jamais foulé le sol de la Chine. Initiée à la langue chinoise par le lettré Ding Dunling, elle recrée avec une justesse poétique remarquable l'atmosphère de l'Empire du Milieu.
Roman d'aventures épiques et méditation sur le pouvoir, Le Dragon impérial demeure l'une des œuvres les plus originales de la littérature française du XIXe siècle.
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JUDITH GAUTIER (1845-1917), autrice du Livre de Jade, première anthologie de poésie chinoise en français, devint en 1910 la première femme élue à l'Académie Goncourt.
