Grâce au progrès de la science et à l'énergie psychique de milliers de fakirs rassemblés dans un monastère en Inde, Darvel devient le premier homme à fouler le sol de la Planète Rouge. Mais ce qui devait être un exploit à l'échelle universelle tourne au cauchemar. Trois races se livrent au jeu de la sélection naturelle. Les hommes servent de bétail aux Erloors, des vampires sanguinaires, et les Erloors de garde-manger à des gigantesques pieuvres volantes et invisibles… Mais même ces êtres invisibles doués d'intelligence craignent ce qui se cache dans la montagne de cristal. Ce roman est l'œuvre majeure de Gustave Le Rouge, et un monument de la science-fiction, inspiré des récits de H. G. Wells. La suite dans « La guerre des Vampires »
