Kauko Röyhkän ensimmäinen sotaromaani kuvaa nuoren sotilaan aikuistumista keskellä Lapin sotaa. Ylioppilas Martti on kaksissakymmenissä, kun Tornion taistelu syksyllä 1944 vyöryttää hänen ylleen sodan kaikessa kauheudessaan ja kiehtovuudessaan. Taistelu, kuolema ja väkivalta runnovat uusiksi niin Lapin maiseman kuin nuoren miehen ajatusmaailmankin. Vänrikiksi ylennyt Martti on matkalla kohti aikuisuutta eikä katso taakseen. Miehen on tehtävä miesten työt. Mutta kun sota jää taakse ja arki on taas tavallista, on Martin mietittävä, millainen mies hänestä on tullut. Vuosien jälkeen koittaa aika palata pohjoiseen, jossa menneisyyden kysymykset vaativat vastauksia.
