Nietzsche e Wagner em Bayreuth traz o texto "Richard Wagner em Bayreuth", de Nietzsche, acompanhado de um extenso ensaio do tradutor Henry Burnett sobre a relação entre Nietzsche e Richard Wagner, o lugar do compositor na modernidade e os desdobramentos de sua obra na cultura dos séculos XX e XXI.
Escrito no contexto do primeiro Festival de Bayreuth, em 1876, o texto de Nietzsche é, simultaneamente, uma homenagem entusiasmada a Wagner e o prenúncio da ruptura que viria poucos anos depois. Nietzsche vê no compositor uma figura excepcional, capaz de reunir música, teatro, filosofia, mito e história em um mesmo projeto de renovação cultural. Ao mesmo tempo, porém, já se insinuam as fissuras que mais tarde se tornariam irreconciliáveis.
Mais do que contextualizar a tradução, o ensaio de Burnett acompanha o processo gradual de distanciamento entre os dois, mostrando como a admiração pelo compositor se transforma, aos poucos, em uma crítica ao monumentalismo, ao nacionalismo, ao cristianismo e à relação entre arte e massas. Em vez de tratar Wagner apenas como compositor ou Nietzsche apenas como filósofo, Burnett investiga o modo como ambos se tornaram símbolos de um impasse que ainda atravessa o presente: o conflito entre arte, técnica, poder e sedução coletiva.
