En pleine Guerre de Sécession en Folride, James Burbank emploie des hommes de couleurs dans sa plantation. Originaire du Nord et en contradiction avec les idées Sudistes sur l'esclavage, il applique avec rigueur les principes d'humanité et d'égalité. Cependant, le voisins de Burbank, Texar, n'entendent pas laisser passer un tel affront aux Sudistes. Élu à la tête des magistrats de Jacksonville, Texar accuse Burbank de traître au profit de l'armée nordiste. Le Nordiste devrai tout mettre en œuvre pour défendre ses convictions, sa famille et lui-même… Jules Verne érige là l'un des plus grands chef d'œuvre anti-esclavagiste de son temps, tout en dévoilant la situation politique des États-Unis au XIXe.
