O Antigo Regime e a Revolução (1856), de Alexis de Tocqueville, é uma obra de análise histórica e social que busca compreender as origens da Revolução Francesa. Tocqueville examina como a Revolução, embora tenha destruído as instituições do Antigo Regime, acabou por perpetuar muitos de seus traços, especialmente no modo como o poder era centralizado na figura do Estado. Seu objetivo não é apenas narrar os fatos, mas interpretar os processos que levaram a essa ruptura decisiva da história europeia.
A obra destaca como a centralização administrativa e a expansão do poder real, iniciadas antes da Revolução, continuaram a moldar a França mesmo após a queda da monarquia. Tocqueville mostra que, ao contrário do que se poderia supor, a Revolução não foi uma negação total do passado, mas uma transformação que preservou elementos essenciais do Antigo Regime. Assim, o autor revela a complexa relação entre tradição e mudança, apontando como práticas antigas sobreviveram em novas formas políticas.
Outro ponto fundamental é a análise das desigualdades sociais e do papel da nobreza e do clero no período pré-revolucionário. Tocqueville investiga como os privilégios dessas classes, combinados com o ressentimento crescente da burguesia e das camadas populares, criaram um terreno fértil para a explosão revolucionária. Ao mesmo tempo, ele observa como a busca por igualdade e liberdade foi canalizada para fortalecer o Estado centralizado, em vez de promover uma descentralização efetiva do poder.
Alexis de Tocqueville (1805–1859) foi um pensador, historiador e político francês, reconhecido como um dos grandes intérpretes da modernidade. Autor também de A Democracia na América, dedicou-se a investigar os processos de transformação social e política de sua época. Em O Antigo Regime e a Revolução, Tocqueville oferece uma visão original da Revolução Francesa, enfatizando a continuidade entre passado e presente, e deixando uma contribuição fundamental para a compreensão da relação entre tradição, mudança e poder político.
