Dawid Balfour wyrusza do Shaws, które zamieszkuje jego stryj. Ebenezer okazuje się intrygantem, który ma zamiar pozbawić Dawida życia. Po pierwszym incydencie Balfour jest skłonny nadal wierzyć stryjowi, który nie ma zamiaru przestać snuć zbrodniczych planów. Kontynuację utworu stanowi powieść "Katriona".
