Entrez dans l'ambiance frénétique des années folles et suivez un couple de bourgeois, les Rostova, qui fait régulièrement la une des journaux, jusqu'à ce que cette une annonce la découverte du cadavre du mari dans une malle à Nancy...
Ce roman historique est une enquête policière inspirée d'un fait réel. Dans le contexte des années 1920, période folle d'après-guerre o le meilleur et le pire peuvent se ctoyer, un couple de la grande bourgeoisie, les Rostova, font souvent la une des journaux. Lui, grand entrepreneur dans l'import-export accumule maitresses et bonnes affaires, elle, féministe très engagée, conférencière, journaliste et écrivaine n'hésite pas à dénoncer les iniquités sociales. Tout bascule lorsque leur entourage dénonce la disparition de Monsieur puis lorsqu'on découvre son cadavre dans une malle à Nancy.
Une enquête est ordonnée. Elle est menée par le juge d'instruction Blondin, le commissaire Tanguy et ses deux inspecteurs.
Dès la première entrevue Tanguy est troublé par Alexandra Rostova. Qui est-elle exactement ? Charmante ou charmeuse ? Ingénue ou manipulatrice ? Comédienne rusée ou névropathe ? Affabulatrice, mythomane ? Au fur et à mesure de l'avancement de l'instruction, le commissaire perçoit une grande imagination et une double personnalité chez cette dame intelligente, cultivée et de bonnes manières.
L'investigation est structurée par les rebondissements : découverte du cadavre dans la malle, suivi des aveux de madame qui argue dans un premier temps de sa légitime défense - après une mutinerie à Saint Lazare et un court séjour au « trou », la Rostova se rétracte et ne dit plus que la chose et son contraire - Le frère de la victime faisant négoce avec lui, ne serait-il pas le coupable ? - A l'image de Landru, l'épouse, n'aurait-elle pas également tué son premier mari ? — Constatant une tournure de la procédure en défaveur de la prévenue, Tanguy et le docteur de Saint Lazare mettent en place une stratégie pour éviter la guillotine à la Rostova - Le jugement est mal supporté par l'accusé qui accumule comportements emportés, non maitrisés et soliloques époustouflants - Le verdict surprend — Un épilogue pour donner un sens universel à l'histoire (les idées humanistes se transmettent quel que soit le sort du vecteur).
En mettant face à face un progressiste (Tanguy) et un réactionnaire (le juge Ernest Blondin) des problèmes généraux sont posés comme le statut de la femme dans une société patriarcale d'après- guerre ; L'impartialité et l'iniquité de la justice par devers les convictions des magistrats et les pressions sociales ; la peine de mort ; le rle déshumanisant de la prison ; l'importance de l'Amour et de la culture pour donner du sens à l'existence.
Dévorez ce polar historique inspiré d'un fait réel o l'enquête, pleine de rebondissements, est menée à la fois par un progressiste et un réactionnaire. La Rostova occupe le centre de l'intrigue et se pose peu à peu le problème du statut de la femme dans la société patriarcale du début du XXe siècle...
EXTRAIT
Ce cauchemar récurrent l'inquiète. A-t-elle réellement trouvé un mort ? Ces pas ont-ils vraiment existé ? Elle se lève, va dans la salle de bain, passe de l'eau sur son visage, l'essuie, scrute son visage dans le miroir ovale, met en ordre ses sourcils, s'étire longuement et finit par imputer le mauvais rêve à ses lectures. Elle se recouche, prend le journal posé sur la table de nuit, parcours les titres... « Landru... encore ce tueur professionnel. On ne peut plus ouvrir un journal sans qu'il fasse la une. Plaint-on les victimes ? Non ! Elles sont à peine nommées. Des inexistantes, leur mort semble anecdotique. Pourtant, que serait-il advenu de la France si les femmes n'avaient pas été là pendant la guerre ? Énervée, elle tourne rapidement les pages.
