Depuis ses sept ans, un jeune adolescent vit seul avec sa mère veuve. Il sort peu, préfère la lecture et les promenades solitaires aux activités des autres enfants, et surtout, tombe chaque nuit dans de longs songes. Souvent, il rêve que son père est encore vivant, qu'il le rencontre, mais qu'il ne ressemble pas au père qu'il connaissait. Un jour de juin, alors que l'adolescent se promène le long des quais, un homme assis à la terrasse d'un café attire son attention. Impossible de se tromper : l'homme qui le regarde maintenant intensément est le père de son rêve… Dans cette nouvelle fantastique, Tourgueniev explore la relation mère-fils, la recherche identitaire d'un adolescent sans père, et interroge la frêle limite entre rêve et réalité.
