La inauguración en 1869 del canal de Suez fue un acontecimiento de alcance universal, pues aparte de la revitalización que supuso de la egiptomanía, propició un acercamiento sin apenas parangón entre Oriente y Occidente, una forma de orillarse culturalmente mediada por la finalización de una obra civil cuyo propósito explícito era el tránsito y la unión, el comercio y el intercambio. A esta universalización y acercamiento contribuyeron en buena medida los fastos organizados para celebrar la inauguración del canal, a los que acudieron personalidades de toda Europa. Lázaro Bardón formó parte de la delegación española invitada a estos fastos, y tuvo la feliz idea de recoger las vivencias de su tour en un prolijo diario. Su relato muestra una extraordinaria agudeza, expresada muchas veces con sarcasmo e ironía. Pero si algo sobresale del diario de Bardón es su uso inteligente de la cita clásica, un uso que no resulta artificioso y que contribuye a conformar un relato ágil, ameno y por momentos humorístico. En ocasiones, el relato de Bardón expresa un profundo choque cultural , del que no siempre sale bien parada la España que dejó por un tiempo a sus espaldas.
