En órbita

Durante generaciones se nos ha enseñado que las mujeres y los hombres son esencialmente diferentes. Ellas son más sensibles y emocionales; ellos son más agresivos y sexuales. Se nos dice que determinadas zonas del cerebro de las mujeres son más pequeñas —o más grandes— que las homólogas en los hombres, o que ellos producen una mayor —o menor— cantidad de una determinada hormona. Esta historia nos brinda una explicación biológica de lo que nos encontramos en la vida cotidiana. Pero ¿es cierta? Según la neurocientífica Daphna Joel, no. Y en Mosaico de género expone un argumento audaz que refuta la noción de unos cerebros "masculinos" y otros "femeninos". Basándose en las últimas evidencias científicas, Joel y Vikhanski explican que cada cerebro humano es una mezcla o un mosaico único de rasgos "masculinos" y "femeninos", difícilmente clasificables en dos categorías estancas. Con importantes implicaciones prácticas en la forma en que nos comprendemos a nosotros mismos y al mundo que nos rodea, Mosaico de género es una mirada fascinante hacia la ciencia del género, el sexo y el cerebro, y nos demuestra que liberarnos de los estereotipos binarios de género puede ayudarnos a alcanzar nuestro pleno potencial humano.

La neurociencia vive hoy inmersa en una revolución con fuertes implicaciones clínicas, sociales y personales. El redescubrimiento de la influencia de los órganos del cuerpo sobre el cerebro nos traslada a una visión integral de la percepción. En este libro, la autora nos acompaña en un viaje a través del cuerpo para descubrir su impacto sobre las neuronas. Este recorrido nos lleva a reconocer que la memoria, la atención, el estado de ánimo o las emociones dependen de cuestiones como la postura corporal y los gestos faciales, la microbiota intestinal y el estómago, así como el complejo patrón de latidos cardíacos y la manera como respiramos. Las evidencias científicas más novedosas y rigurosas se entrelazan en esta obra con la historia de la medicina en Oriente y Occidente. Acercarse al cuerpo para conocer nuestra psicología.

He aquí un método de gestión del estrés, utilizado por atletas de élite, ahora al alcance de todos. A lo largo de milenios, se han explorado diversas técnicas de manera empírica para liberarnos del estrés, ya sea el provocado por un examen, hablar en público o enfrentar dilemas complicados. Sin embargo, ninguna de estas técnicas había sido previamente analizada a la luz de nuestros actuales conocimientos científicos. Yvan Cam ha llevado a cabo este trabajo, desarrollando su propio método de ejercicios de respiración que ha arrojado resultados sorprendentes para deportistas de alto nivel. Adéntrate en esta explicación única de los procesos respiratorios y pon en práctica ejercicios simples que tienen el potencial de transformar tu vida, otorgándote un mayor control sobre la ansiedad y el estrés.

Olvidemos todo lo que creíamos conocer acerca de las diferencias entre los dos hemisferios cerebrales, porque en buena medida es erróneo. Lo importante no es lo que hace cada hemisferio –ambos participan en todo–, sino en cómo lo hace cada cual. La principal diferencia es el modo en que manejan la atención. Necesitamos que el hemisferio izquierdo preste más atención a los detalles mientras que el derecho se ocupa del resto. Resultado: uno de los hemisferios aprovecha mejor el mundo, el otro lo comprende de manera más adecuada. La atención no solo es receptiva, sino que altera y crea activamente el mundo en que habitamos. Por tanto, la forma de prestar atención a algo –o de no prestarle atención– tiene gran importancia. Este libro nos ayudará a percibir aquello que nuestra peculiar cultura nos enseña a no detectar.

El dolor crónico es una epidemia. Millones de personas luchan contra los males de espalda, los dolores de cabeza o algún otro dolor que se resiste a cualquier tipo de tratamiento, y a la mayoría se les repite que no existe cura para sus dolencias. El psicoterapeuta Alan Gordon padecía uno de esos dolores crónicos. Acudió a numerosos médicos y recibió diferentes diagnósticos, pero ninguno de los tratamientos le ayudó. Frustrado por los abordajes convencionales, desarrolló la terapia de reprocesamiento del dolor (TRD), un protocolo mente-cuerpo que no solo le permitió eliminar su propio dolor crónico, sino que ha transformado la vida de miles de sus pacientes. El abordaje neurocientífico de la TRD muestra que, en la mayoría de los casos, el dolor crónico se genera debido al mal funcionamiento de los circuitos cerebrales relacionados con el dolor. La TRD logra reconfigurar el cerebro para romper el ciclo del dolor crónico.

De la mano de Sam Parnia, experto internacional en reanimación y experiencias cercanas a la muerte (ECM), Muerte lúcida ofrece una perspectiva revolucionaria sobre lo que nos ocurre al morir, basada en el estudio más extenso jamás realizado sobre estas experiencias. Durante milenios, la humanidad ha buscado respuestas a una pregunta fundamental: ¿qué sucede cuando morimos? Sin embargo, las respuestas han sido fragmentarias y a menudo poco fi ables. En este libro, el doctor Parnia revela que nuestra consciencia no se extingue en el momento de la muerte. A través de un análisis riguroso de datos científi cos, el autor nos guía en un viaje íntimo por la experiencia de la muerte, momento en el que revivimos nuestra vida no solo desde nuestra propia perspectiva, sino también desde la de aquellos que nos rodearon. Muerte lúcida desafía las creencias tradicionales sobre la muerte y presenta la existencia de una experiencia universal y transformadora que va más allá de meras alucinaciones o ilusiones. Con una narrativa apasionante, Parnia invita a los lectores a explorar el profundo vínculo entre la vida y la muerte, y cómo podemos aplicar este conocimiento para vivir con más intención y significado.

Nuestros cerebros son ruidosos; ciertas regiones insisten en actividades involuntarias como soñar despiertos, preocuparse por el futuro o conversar consigo mismo, actividades que ocupan hasta el 47% de nuestro tiempo de vigilia. Esto es la divagación mental, y si bien puede desviar la atención del presente y contribuir a la ansiedad y la depresión, el neurocientífico cognitivo Moshe Bar nos desvela las potencialidades que hay detrás de esta aparente neurosis. Divagando es el primer libro que explora el fenómeno multifacético de la mente errante y presenta la nueva investigación que lo sustenta. Bar combina sus décadas de investigación para explicar los beneficios y los posibles costes de la divagación mental en el contexto más amplio de la psicología, la neurociencia, la psiquiatría y la filosofía, ofreciéndonos conocimientos prácticos que pueden ayudarnos a: - Desarrollar el sentido de sí mismo y relacionarnos mejor con los demás. - Aumentar la capacidad de concentración por medio de la comprensión de cuándo conviene divagar y cuándo no. - Estimular la creatividad examinando el pasado y haciendo predicciones sobre el futuro. - Mejorar el estado de ánimo gracias a la liberación de la mente.

Cada vez hay más pruebas que demuestran que podemos disfrutar de un cerebro a pleno rendimiento durante toda la vida. En El cerebro en forma, el doctor Sanjay Gupta se basa en los estudios más recientes para desvelarnos cuáles son los secretos de la longevidad cognitiva. Sortea primero las trampas y los mitos que existen sobre la salud cerebral para aportar después ejercicios prácticos en un innovador y accesible programa de doce semanas para desarrollar nuestro cerebro. Antes de que tengamos problemas de memoria se nos presenta la oportunidad de conseguir un cerebro resistente a la enfermedad, aun cuando existan factores genéticos de riesgo. En el caso de las personas que ya estén padeciendo un deterioro cognitivo, o estén a cargo de un familiar con demencia, el doctor Gupta nos brinda su larga experiencia para conseguir que el día de mañana sea más productivo y positivo.

Desde el momento en que entramos en la escuela nos dicen que nuestro cerebro es una entidad fija, capaz de aprender determinadas cosas, pero no otras, condicionado exclusivamente por la genética. Esta idea nos persigue hasta la edad adulta, cuando solemos aceptar las creencias establecidas acerca de nuestras habilidades (por ejemplo, que no tenemos "un cerebro matemático" o que no somos "una persona creativa"). Estas ideas perjudiciales y -como ha revelado la nueva ciencia- falsas, nos han afectado en nuestra confianza y limitado nuestras opciones. Jo Boaler, profesora de la Universidad de Stanford y reconocida educadora, ha dedicado muchos años a estudiar el impacto que tienen este tipo de prejuicios en la educación. En Mente sin límites destruye estos mitos y explica las seis claves para desbloquear nuestro inmenso potencial de aprendizaje. Su investigación demuestra que los individuos que tienen un mayor rendimiento no lo consiguen a causa de ninguna predisposición, sino utilizando las claves que revela este libro. Nuestro cerebro es capaz de cambiar, crecer, adaptarse y crear nuevas conexiones. ¿Queremos dominar las matemáticas?, ¿aprender idiomas?, ¿escribir un libro? La realidad no es solo que cualquier persona de cualquier edad puede aprender a hacer cualquier cosa, sino que, por sí solo, el acto de aprender cambia en lo fundamental quiénes somos y, como Boaler demuestra de manera tan elegante en este libro, cuáles serán nuestros logros.

Una mirada esclarecedora a la naturaleza adaptable de nuestra memoria para entender cómo su flexibilidad y falibilidad afectan nuestra vida y nos ayudan a sobrevivir y prosperar. Tendemos a pensar que nuestros recuerdos son fotocopias del pasado que almacenamos completamente intactas en algún lugar de nuestro cerebro. En realidad, construimos y reconstruimos nuestros recuerdos cada vez que los evocamos. Calle de la memoria nos invita a recorrer los desarrollos más punteros en el estudio de la memoria humana, revelándonos de qué manera el simple hecho de recordar nuestro pasado está sujeto a cambios y adaptaciones constantes y por qué una memoria defectuosa no siempre es algo negativo. Ciara Greene y Gillian Murphy analizan los múltiples beneficios de tener un sistema memorístico flexible y falible: nos ayuda a mantener una identidad coherente, a sostener vínculos sociales y a imaginar de manera vívida futuros posibles. Con todo, la facilidad con la que puede distorsionarse nuestra memoria también conlleva riesgos, como ofrecer testimonios erróneos o caer víctimas de noticias falsas. Lejos de ser un defecto, esta imperfección muestra el modo perfectamente imperfecto en que nuestra mente ha evolucionado para resolver problemas.

Los psiquedélicos son los medicamentos del futuro inmediato para tratar problemas de salud mental. Este libro proporciona el conocimiento necesario antes de tomarlos y/o de prescribirlos. MDMA (éxtasis), psilocibina, LSD, ketamina e ibogaína fueron inicialmente desarrolladas como fármacos de laboratorio. Posteriormente, se convirtieron en sustancias de uso recreativo y psiconaútico. Dentro de poco, serán medicamentos utilizados para tratar el estrés postraumático, la depresión, los trastornos de ansiedad y una amplia gama de problemas de salud mental. Simultáneamente, la ayahuasca, el peyote y otras plantas psicoactivas, junto con sus prácticas ceremoniales asociadas, han experimentado una gran expansión internacional. Este libro analiza en detalle la evidencia científica que respalda la seguridad y eficacia de estas sustancias, así como las tensiones existentes entre su uso médico y comunitario. Examina también los límites de sus aplicaciones, el contexto científico y cultural en el que se inscriben, y sus beneficios, no solo en el tratamiento de problemas de salud mental, sino también en lo personal y comunitario. Se trata de un manual accesible –de la mano de uno de los mayores expertos en lengua española en la cuestión–, tanto para el público general interesado en los usos y la ciencia de los psicodélicos, como para especialistas.

¿Eres capaz de percibir los latidos de tu corazón o reconocer cuándo tienes sed o hambre? Este «sexto sentido», conocido como «interocepción», es la capacidad del cerebro para interpretar las señales del cuerpo. Cuando se debilita, mente y cuerpo se desconectan, abriendo la puerta a problemas como la ansiedad, la fatiga crónica o los trastornos alimentarios. En este libro tan revelador como práctico, la periodista científica Caroline Williams nos muestra cómo redescubrir nuestra conciencia corporal para mejorar la salud, regular las emociones y transformar el bienestar. A partir de los últimos hallazgos en neurociencia y psicología, y mediante técnicas como el mindfulness, el biofeedback o el ejercicio focalizado, La voz de tu cuerpo nos enseña a escuchar las sensaciones internas para comprender mejor nuestros pensamientos, nuestras emociones y el vínculo íntimo entre cuerpo y mente.

La menopausia y la perimenopausia siguen siendo un misterio para la mayoría de los médicos, dejando a las pacientes frustradas al enfrentarse a síntomas que van desde los sofocos y el insomnio hasta la confusión mental. Como destacada neurocientífica y especialista en salud cerebral femenina, la doctora Mosconi desentraña estos misterios al revelar que la menopausia no solo afecta los ovarios: es un espectáculo hormonal donde el cerebro ocupa el centro del escenario. La disminución de la hormona estrógeno durante la menopausia influye en todo, desde la temperatura corporal hasta el estado de ánimo y la memoria, y puede abrir la puerta al deterioro cognitivo en la etapa posterior de la vida. Para superar estos desafíos, Mosconi nos ofrece los enfoques más avanzados: explica el papel de las terapias de reemplazo hormonal de última generación, como los «estrógenos de diseño», la anticoncepción hormonal y los cambios clave en el estilo de vida que abarcan dieta, ejercicio, autocuidado y diálogo interno. De forma muy convincente, la doctora Mosconi desmiente el mito de que la menopausia significa un final, demostrando que, en realidad, es una transición. Entonces, si sabemos cuidarnos durante la menopausia, podemos emerger con un cerebro renovado y fortalecido, dando la bienvenida a un nuevo capítulo de vida, lleno de significado y vitalidad.