I casi del giudice Dee

L'eccezionale talento del giudice Dee scioglie i pi complicati enigmi criminali che si consumano nella provincia cinese di Peng-lai. Vicende inaspettate e mirabolanti situazioni si intrecciano tra di loro in un romanzo capace di trasportarci in un'antica realtà storica a noi pressoché sconosciuta. l suo primo incarico come giudice distrettuale, un raffinato pensiero deduttivo e un acuto spirito di osservazione conducono Dee a individuare la causa unica di avvenimenti in apparenza privi di legami tra loro e a risolvere il suo primo mistero. L'autore, rielaborando gli antichi testi di criminologia, ha riportato alla luce la figura del grande magistrato Ti Jen-chieh, vissuto durante la dinastia T'ang e lo ha trasformato nell'abilissimo giudice Dee, protagonista dei suoi romanzi polizieschi ambientati nel Celeste Impero.

Il giudice Dee è in viaggio con le sue tre mogli e un aiutante tra le montagne del confine meridionale della provincia di Han-yuan. Lo scoppio improvviso di un pericoloso temporale autunnale lo obbliga a rifugiarsi in un vicino monastero, tristemente noto per una successione di morti inspiegate. Suo malgrado, il giudice è obbligato a occuparsene e a indagare. Un romanzo poliziesco capace di passare da un esordio quasi pacato a una sfrenata vicenda ricca di invenzioni, di estro e di malizia. Ogni avventura del giudice Dee è capace di sconcertare e affascinare, e sempre di divertire

In una città sconvolta dalla "Morte Nera", il giudice Dee ha il difficile compito di mantenere l'ordine in una città abbandonata dall'Imperatore e dalla Corte e ormai ridotta a un lugubre paesaggio di morte e desolazione. Il famoso magistrato non solo deve far fronte al dilagare del contagio, ma anche far luce sulle misteriose morti di un ricco mercante e di un anziano libertino, esponenti di due famiglie della vecchia aristocrazia. Elemento comune ai delitti è il "Motivo del Salice", un disegno ornamentale per porcellane legato alla leggenda di due sfortunati amanti. Ancora una volta van Gulik riesce a coniugare l'impeccabile ricostruzione storica a un intreccio investigativo capace di tenere con il fiato sospeso fino all'ultima pagina.

Eppure qualcuno riesce a penetrare nei suoi appartamenti e a rubare la preziosa collana di perle donatale dal padre. Il giorno seguente viene ripescato dal fiume il cadavere straziato di un giovane commesso... Convocato segretamente dalla principessa, il giudice Dee si ritrova a condurre una rischiosa indagine in incognito, sotto le vesti di un medico e senza l'aiuto dei suoi assistenti. Per arrivare alla verità dovrà infiltrarsi in un ambiente di cortigiani e funzionari corrotti e sventare un intrigo di palazzo che rischia di coinvolgere persino l'Imperatore. Un'ulteriore prova delle capacità investigative del pi grande detective della Cina antica.

La moglie di un antiquario viene trovata decapitata nella sua dimora, un celebre pugile muore avvelenato in una sauna e un terribile sospetto porta alla riapertura del caso di un mercante di cotone deceduto qualche tempo prima.

Nella bella e pericolosa Canton, il grande porto della Cina meridionale, fra i maestosi templi e gli angusti vicoli della città, si nascondono malviventi arabi e cinesi. Il giudice Dee, inviato a indagare su un misterioso delitto, è subito coinvolto in intrighi politici e terribili omicidi. Per risolvere l'intricata vicenda, Dee e i suoi fedeli aiutanti seguono varie piste, dal Tempio della Pagoda Fiorita ai battelli del Fiume della Perla, dagli splendidi palazzi dei potenti ai nascondigli degli abili Tanka. La soluzione del caso è spettacolare. Soltanto la cultura, la fine intelligenza e la determinazione del nostro grande giudice potevano arrivare a tanto.

Nel mezzo della festa, tra la varietà di costumi e colori di un'antica Cina, un uomo dell'equipaggio muore all'improvviso, e non sembra essere una morte naturale. Non è che l'inizio di una serie di misteriose morti. Spetta al giudice trovare il bandolo di una situazione inestricabile, densa di oscuri legami. Muovendosi tra personaggi inquietanti con la consueta astuzia e abilità investigativa, Dee risolve i casi con disinvoltura e sicurezza. L'ambientazione inconsueta in una Cina sospesa tra storia e leggenda accresce il coinvolgimento degli appassionati dell'autentico enigma poliziesco.

Cina, 670 d.C. Il giudice Dee è stato da poco assegnato al distretto di Lan-fang, estremo avamposto sulla frontiera occidentale del Celeste Impero. Questa sperduta cittadina costantemente minacciata di invasione dalle trib barbare degli uiguri è sotto il controllo del tiranno locale Chien Mow che, con la forza e l'inganno, ha ridotto all'impotenza i precedenti magistrati. Riportare l'ordine è solo il primo dei problemi cui dovrà far fronte il pi famoso detective della Cina antica insieme ai suoi assistenti. Diversi enigmi attendono una soluzione: come è stato assassinato il generale a riposo Ding Hoo-gwo? Chi ha rapito la giovane Orchidea Bianca, e cosa racchiudono il dipinto-testamento e l'impenetrabile labirinto dell'ex governatore Yoo Shou-Chien, acutissimo statista degno della totale ammirazione del giudice Dee?

Corre l'anno 666 d.C. e il giudice Dee viene inviato nella città di Han-yuan, piccolo e isolato centro non lontano dalla capitale dell'Impero, adagiato sulla riva di un lago montano che è teatro di continui e misteriosi casi di annegamento. L'iniziale tranquillità del suo soggiorno è turbata da un primo inaspettato omicidio: durante la festa organizzata in suo onore a bordo del meraviglioso Battello dei fiori, la bella e seducente Fior di Mandorlo si appresta a incantare gli ospiti con la sua celebre danza. Prima dell'esibizione sussurra al giudice poche parole riguardo a una cospirazione in atto ai danni della città. Questo gesto avventato le costa la vita: conclusa da poco la danza, il suo corpo affiora esanime dalle acque del lago.Ha così inizio un complesso intreccio di casi da risolvere, in un crescendo vorticoso di crimini ed eventi inspiegabili – lo smarrimento di un cadavere, la scomparsa di una sposa, un inconsueto e insolubile problema di scacchi – che metteranno a dura prova il pi grande detective del Celeste Impero.

Al suo primo giorno da magistrato nel distretto di Poo-Yang, il giudice Dee si imbatte nel delitto di via della Mezza Luna, lasciato irrisolto dal predecessore nei suoi lati pi oscuri: la bella e giovane Pura Giada viene trovata uccisa nella sua camera e lo studente Wang, suo amante, è il maggiore indiziato. Il ricco tempio buddista dell'Infinita Misericordia, dove la statua della dea Kwan Yin dona fecondità alle donne pi devote, insospettisce il fedele aiutante del giudice e lo spinge a far luce sui misteri che lo avvolgono. Nel frattempo, un'antica faida tra due famiglie del distretto conduce il magistrato Dee sulle piste del losco passato di un commerciante cantonese.

Su un prezioso paravento di lacca una scena è stata misteriosamente alterata: un uomo sta pugnalando la sua amata. Allucinazione o destino inesorabile? Un inspiegabile suicidio, amori illeciti, il piano criminale di un astuto ladro, frodi e imbrogli finanziari si intrecciano alla vicenda e ribaltano le indagini. Per risolvere l'intricato caso, Dee e il suo assistente si mescolano a una banda di malviventi e si fingono rapinatori: il fine intuito, l'audacia e la capacità di sintesi del giudice gli permettono di andare oltre le ipotesi pi immediate e sciogliere l'enigma. Una detective story di grande modernità, che pure ci trasporta in modo magistrale nel cuore della Cina antica.