La Geste du marquis de Morteterre

En ce milieu du XVIIe siècle, le roi Louis XIV n'est encore qu'au début de son règne. Héritier d'une des plus anciennes et des plus troublantes familles du Gévaudan, Noris est un gentilhomme de dix-neuf ans. Archétype du jeune seigneur féodal, tout aussi féroce qu'implacable, il est un bretteur aussi cynique qu'impitoyable, comme le fut en son temps son père, le marquis d'Enguerrand de Morteterre. La redoutable efficacité du jeune héritier rapière en main, associée à un caractère particulièrement belliqueux, venant à creuser un sanglant sillon au sein d'une aristocratie par trop friande de duels, finirent, en raison du nombre inacceptable de décès de fils de prestigieuses familles, par lui attirer les foudres de la justice royale. Contraint par son père de quitter précipitamment le royaume, l'exil du jeune Noris le mènera sur l'île des chevaliers de Malte, auprès desquels il vivra de multiples aventures en combattant les terribles corsaires barbaresques qui infestent la Méditerranée. À PROPOS DE L'AUTEUR Né à Metz en 1966, Rémy GRATIER de SAINT LOUIS est un autodidacte passionné d'Histoire et d'aventures épiques. Il a publié aux éditions ROD — Bran Dents de Loup tome 1 (Heroic-Fantasy) — Bran Dents de Loup tome 2 — La Revanche du Khan (Heroic-Fantasy) — Bran Dents de Loup tome 3 — Ténèbres sur Liin (Heroic-Fantasy) aux éditions Underground — Les Fabuleuses Aventures d'Arielle Petitbois Tome 1 — La Fille de samin (Fantastique) aux éditions de la Banshee — Les Sources du Mal (Fantastique)

Entré au service des chevaliers de Malte dans le but d'échapper à la justice royale, le jeune Noris de Morteterre s'est rapidement vu confier la périlleuse mission de se rendre au cœur même des territoires barbaresques afin de libérer un ingénieur allemand récemment enlevé par un puissant rais décidé à lui arracher le secret des défenses de la forteresse de La Valette. Parti à bord d'une des puissantes galères de combat en compagnie du comte de Puertovar, maître-espion de l'Ordre, qui devait le guider en territoire ennemi, Noris apprend avec stupeur sa capture alors qu'il effectuait une reconnaissance du littoral barbaresque. Ne pouvant se résoudre à abandonner à la cruauté de leurs ennemis l'homme sans lequel sa mission n'aurait aucune chance d'être menée à bien, malgré les blessures subies au cours d'une terrible bataille livrée en mer, Noris débarque à son tour. Déterminé à retrouver le comte, grimé en indigène, l'impétueux bretteur s'avance en territoire hostile...

Depuis la mort de Mazarin, le jeune Louis XIV règne désormais sans partage sur une France en pleine mutation. Nicolas Fouquet disgracié et emprisonné, Colbert est devenu, après le roi, le personnage le plus important du Royaume. Inflexible et brillant gestionnaire, il est la création de feu Mazarin qui voulait laisser à son filleul, le roi, un conseiller efficace et fidèle. Celui-ci appliquant à la lettre les méthodes de l'ancien premier ministre conservera, en outre, la plupart de ses collaborateurs, et notamment le plus mystérieux d'entre eux, le cardinal des Suplis, le chef de la police secrète. Homme de l'ombre particulièrement retors et dangereux, le prélat a eu vent d'un terrible secret concernant l'origine de la fortune de la belliqueuse famille des Morteterre. Désireux de se l'approprier, en même temps qu'une inestimable relique venue du fond des âges, c'est avec acharnement qu'il œuvre à leur perte.

Tandis qu'en ce printemps 1667, avide de prestige et de gloire militaire, le roi Louis XIV s'apprêtait à livrer aux Espagnols une guerre que l'histoire retiendrait sous le nom de « Guerre de Dévolution », retourné depuis peu au château familial, le jeune et bouillant marquis de Morteterre s'y ennuyait à mourir. Manquant cruellement d'action, Noris devenait chaque jour un peu plus irritable. L'exaspération commençait alors à gagner ses proches quand, un matin, le pourpoint couvert de poussière, un fier cavalier au regard farouche se présenta au château pour lui remettre un pli cacheté. Par cette missive, son vieil ami, le comte de Puertovar, l'implorait de venir le rejoindre au plus tt à Madrid o il avait grand besoin de sa présence à ses ctés. L'occasion tant attendue d'échapper à sa vie oisive au château et de laisser libre cours à son tempérament de feu se présentait enfin ! Une occasion qu'il n'avait nullement l'intention de laisse passer. À PROPOS DE L'AUTEUR Né à Metz en 1966, Rémy GRATIER de SAINT LOUIS est un autodidacte passionné d'Histoire et d'aventures épiques. Il a publié aux éditions ROD — Bran Dents de Loup tome 1 (Heroic-Fantasy) — Bran Dents de Loup tome 2 — La Revanche du Khan (Heroic-Fantasy) — Bran Dents de Loup tome 3 — Ténèbres sur Liin (Heroic-Fantasy) aux éditions Underground — Les Fabuleuses Aventures d'Arielle Petitbois Tome 1 — La Fille de samin (Fantastique) aux éditions de la Banshee — Les Sources du Mal (Fantastique)

Engagé dans une trépidante chasse au trésor débutée à Madrid en compagnie du comte de Puertovar et d'Alfonzo Ricotta, le jeune et bouillant marquis de Morteterre fait son grand retour en Méditerranée. Tandis que le comte est appelé à rejoindre la cité vénitienne de Candie assiégée, dans le but de mettre fin à une conspiration visant à la livrer aux Ottomans, devenu par un caprice du destin le capitaine et le propriétaire d'un brigantin armé, Noris se voit confié une lettre de marque de l'Ordre des chevaliers de Malte lui permettant d'attaquer les navires de la Sublime Porte. Fort de ce soutien, et soucieux de mener à bien son entreprise, celle-ci visant à mettre la main sur ce qui semble représenter une colossale fortune, notre intrépide gentilhomme met à son tour le cap sur Candie o l'attendent le comte, mais aussi de nombreux dangers.