Petit Futé

Las leyendas del pasado y el nombre mítico de Samarcanda han guiado a la mayoría de los visitantes a Uzbekistán. En espacios infinitos de estepa y desierto, en montañas con picos aún vírgenes o a orillas de un mar desaparecido, el viajero, invitado a compartir el té con un pastor de ovejas bajo su yurta, con un bordador de sedas o alfombras, un buscador de oro o un antiguo pescador, vivirá en esta ocasión una experiencia inolvidable e infinitamente enriquecedora. Uzbekistán, mosaico geográfico de fértiles valles, montañas y vastos desiertos, debe su carácter único a las turbulencias de su historia, que han hecho de Asia Central una encrucijada de civilizaciones. Desde el imperio de Alejandro Magno hasta el de los zares, pasando por Gengis Khan y Tamerlán, Uzbekistán ha sido testigo del nacimiento, la confrontación, la cohabitación o la muerte de los mayores imperios.

Este pequeño país enclavado en África Oriental y sin salida al mar ofrece exuberantes paisajes verdes, colinas onduladas y una gran variedad de flora y fauna de una belleza poco común. Más allá de la experiencia de los gorilas, los excursionistas podrán alcanzar aquí su cupo de espacios protegidos. Situado entre Tanzania, Burundi, Uganda y la República Democrática del Congo, este pequeño país de las mil colinas y lagos, en el corazón de África, resueltamente volcado hacia el futuro y modelo de resiliencia, tiene mucho que ofrecer: magníficos paisajes, talentos increíbles, sonrisas desenfrenadas y una energía de vida que devora todos nuestros prejuicios… Por la tranquilidad recuperada, la conservación de su patrimonio artístico y cultural y su naturaleza encantadora y protegida, Ruanda es un país increíble, alejado de los caminos trillados. También es un Estado-nación con una historia centenaria y compleja. 1994. Fue el año del genocidio contra los tutsis, que se cobró más de 800000 vidas y dejó el país en ruinas. Pero la vida resurgió de entre estos escombros con fuerza y determinación. Treinta años después, Ruanda ha cambiado radicalmente. Hoy tenemos una nación nueva, emprendedora, innovadora y dinámica. La capital, Kigali, simboliza esta transformación: limpia, ordenada, vibrante, convertida en escaparate de una África que mira al futuro sin renunciar a su memoria. Naturaleza en estado puro Pero Ruanda no es solo memoria. Es, ante todo, naturaleza en estado puro. En el noroeste, los bosques brumosos del Parque Nacional de los Volcanes albergan a los últimos gorilas de montaña, una de las experiencias de observación de fauna más intensas del planeta. En el suroeste, el Parque Nacional Nyungwe despliega un dosel primario atravesado por senderos y pasarelas suspendidas, santuario de primates y aves endémicas. Y al este, las sabanas del Parque Nacional Akagera restituyen la gran fauna africana en un entorno cuidadosamente restaurado. Es un hecho: a los ruandeses no les gustan las injerencias externas. En cambio, les encanta discutir de igual a igual con los bazungu (blancos), siempre que estos hagan el esfuerzo de entrar en su dialéctica y olviden cualquier reflejo paternalista, que realmente no tiene cabida en Ruanda. Corresponde al viajero ir al encuentro de esta entrañable población. También le corresponde echar un vistazo crítico pero constructivo a las contradicciones de un país que se empeña en seguir su propio camino. Viajar a Ruanda implica asumir esa ética del respeto. Aquí el turismo es regulado, selectivo y orientado a la sostenibilidad. El permiso para ver gorilas contribuye directamente a la conservación y al desarrollo comunitario. La limpieza urbana no es una campaña estética, sino una política pública asumida por la población. El resultado es un destino seguro, accesible y sorprendentemente eficiente en el contexto regional. Ruanda es a la vez la memoria de un pasado tan rico como trágico y un formidable laboratorio para el África del mañana. Razones más que de sobra para acercarse a ella. «Cuando visitas Ruanda, vives momentos que no olvidarás: una tierra de mil colinas y un millón de sonrisas.» Yemi Alade.

Independiente desde 1991, Macedonia del Norte formaba parte de la antigua Yugoslavia y no adoptó su nombre oncial hasta 2019. Se trata de una nación incipiente con una historia muy antigua. Restos neolíticos, mosaicos antiguos, suntuosas iglesias bizantinas medievales, mezquitas otomanas y la impresionante arquitectura brutalista heredada de la Yugoslavia socialista dan fe de ello. Humanidad por la EN BSCO, es ln espectaculo para la vista Y qué decir de los paisaje Ben m prós más pequeño que Galicia y cubierto de montañas, son soberbios y cambian constantemente de un valle a otro. de los arrozales de Kodani... Y, de manera especial, de las gentes y tradiciones del lugar. La mavoría de los lugareños acogen a los viajeros con auténtica amabilidad y no dudan en ayudarles a encontrar el camino cuando se pierden.

En Tanzania le espera la garganta de Olduvai, conocida también como la cuna de la humanidad; el Kilimanjaro con sus eternas nieves y cumbre de África; Zanzíbar de colores tornasolados, con su mar turquesa y sus palmeras inclinadas; por último la ruta de las especias. Y la gente... Hay más de 120 tribus que se reparten el territorio de manera pacífica. De la gigantesca tribu de los bantúes, que representa el 98% de la población, a la de los masáis, la más conocida, centenares de grupos étnicos conviven en las tierras sagradas de Tanzania. Tierra de historia, de encuentros y de acogida, tierra de los hombres de buena voluntad, de paisajes cautivadores y de animales en libertad, Tanzania es verdaderamente plural. Tanzania, un país que a muchas personas les resultará difícil ubicar en un mapa, es indiscutiblemente uno de los últimos paraísos en la tierra. Desde la cima del Kilimanjaro (5.895 m), el punto más alto del continente africano, hasta el majestuoso monte Meru, el hombre es consciente de que la naturaleza es el rey. Los animales están aquí en su casa: elefantes, innumerables cebras y ñus, leones, guepardos y leopardos, elegantes gacelas e inquietantes cocodrilos, pelícanos y flamencos... Pero Tanzania es mucho más que esto. Son sus gentes, sus paisajes, la garganta de Oldubai, origen de la humanidad, sus lagos y costa... País de paradojas, Tanzania asombra y sorprende.

¿Conoces el estilo de vida lionés? Un estilo de vida que los lioneses desean compartir con los visitantes que acuden a admirar una ciudad excepcional donde sobresale la belleza de sus edificios -desde el casco antiguo de Fourvière hasta el futurista museo de las Confluencias, pasando por el barrio Renaissance, clasificado como Patrimonio de la Humanidad-, y la calidad de su gastronomía, que la ha convertido en una de las capitales gastronómicas del mundo. Además, Lyon es un destino cuyo alegre corazón (desde Guignol hasta Florence Foresti) late todo el año al ritmo de muchos eventos. La gran metrópoli de Lyon está situada en el corazón de un conjunto de tierras increíblemente ricas. Hacia el norte se llega al Beaujolais y a sus famosos viñedos, que bordean encantadores pueblos con ricas tradiciones culinarias. Si nos dirigimos hacia el este, nos acercamos al Ain, en cuyos pueblos también cultivan los hábitos culinarios de la región con sus quenelles de lucio. Al sur, el valle del Ródano y sus huertos marcan la ruta de las vacaciones.

Grecia es, sin duda, el Partenón, la antigüedad clásica, sus piedras, pero también sus más de 6000 islas e islotes dispersos por los mares Jónico y Egeo, de las cuales 227 están habitadas. El viajero se encontrará ante la tesitura de tener que elegir entre enormes playas con forma de media luna o pequeñas calas con encanto; entre playas de piedra, de arena dorada o negra de las zonas volcánicas. Entre el no hacer nada o disfrutar de su antiquísimo patrimonio cultural. Y especialmente entre sus seis archipiélagos: Cícladas, Dodecaneso, Jónicas, Esporadas, Egeo o Creta. Las Islas Griegas son, ante todo, un ritmo de vida cadencioso regido por la luna y el sol.

Descubrir Laponia es abrazar extensiones salvajes y desiertas hasta donde alcanza la vista, tierras que pueden verse en Noruega, Suecia y Finlandia, pero cuyas fronteras siguen siendo misteriosas y donde reina la naturaleza. Aquí viven los sami, cuya herencia y tradiciones siguen muy vivas, que continúan luchando por defender y representar sus intereses en la sociedad actual. Osos, glotones, renos, águilas, ballenas y salmones recorren los diversos paisajes del lejano norte, entre llanuras, bosques, tundra, fiordos, acantilados y lagos. La diversidad de paisajes conforman la belleza de Laponia, tierra de cuentos y leyendas donde se encuentran los trolls y Papá Noel. Laponia es también estaciones muy marcadas y un horizonte que cambia radicalmente de un mes a otro. En invierno, un espeso manto blanco se extiende hasta donde alcanza la vista y brinda la oportunidad perfecta para practicar algunas actividades extraordinarias. Cuando el sol desaparece durante varias semanas, da paso al fantástico ballet de las auroras boreales. La primavera rápidamente se convierte en verano, y el astro que apenas se dejó ver en invierno se niega a ponerse. El sol de medianoche sustituye a la aurora boreal, y los días interminables ofrecen infinitas posibilidades. Las senderos se convierten en un paraíso para los caminantes, que aprovechan al máximo el buen tiempo.

Nouvelle-Aquitaine (Nueva Aquitania) acumula muchos superlativos. En primer lugar, es la mayor región francesa, con una superficie superior a la de Austria. La diversidad de su oferta turística la convierte también en el destino más popular para los turistas franceses: naturaleza cuidada, viñedos de fama mundial, excepcional gastronomía, ciudades dinámicas, míticas playas, patrimonio prodigioso... Aquí encontrará también la duna natural más alta de Europa, la duna del Pilat, destinos prestigiosos como Burdeos, el valle del Dordoña, el País Vasco francés, Cognac, La Rochelle, Pau y los Pirineos, o Limoges y su artesanía... , además de algunos enclaves que ocupan un lugar destacado en la lista de los espacios imprescindibles elegidos por los visitantes cada año, como la cueva de Lascaux, Futuroscope, la Cité du Vin, la Ciudad Internacional de la Tapicería de Aubusson... Nouvelle-Aquitaine es también el terreno de juego de la mayor caza del tesoro de Europa, Tèrra Aventura, que ya ha seducido a más de tres millones de jugadores y que ofrece más de cuatrocientas rutas insólitas, divertidas y gratuitas por todo el territorio para descubrir, en familia o con amigos, las perlas de la región, explorando su historia, sus bellos pueblos, sus leyendas y sus tradiciones. Todos encontrarán lo que buscan para pasar unas vacaciones ideales en Nouvelle-Aquitaine: vacaciones activas o relajantes, de exploración u ocio... Los excepcionales activos naturales de la región la convierten en un destino perfecto para realizar actividades al aire libre durante todo el año: más de 6700 km de carriles bici, grandes lagos de agua dulce, 750 km de costa para disfrutar del surf, la natación y los deportes náuticos (desde los más tranquilos hasta los más agitados), 88 campos de golf repartidos entre viñedos y el océano, estaciones de esquí, un parque nacional y cinco parques naturales regionales donde practicar senderismo... Con una riquísima oferta cultural construida siglo tras siglo, la región le invita a emocionarse ante las creaciones prehistóricas, medievales o contemporáneas, a impregnarse del espíritu de un lugar, a sumergirse en la vida de personajes famosos, a saludar la memoria de quienes escribieron las grandes páginas de su historia. A esta pluralidad de paisajes, culturas, relieves, actividades, colores e historias, se suma sobre todo un espíritu común a todo el territorio, un espíritu amable, gastronómico, festivo y profundamente humano. Ese gusto por compartir que transforma las vacaciones en un caleidoscopio de experiencias únicas.

Occitania, creada en 2016, engloba los cinco departamentos del Languedoc-Rosellón y los ocho de la antigua región Midi-Pyrénées. La fusión de estos territorios ha dado lugar a la segunda región más importante y grande del país. El Languedoc-Rosellón ofrece al viajero hermosos paisajes llenos de contrastes entre los contrafuertes de los Pirineos y la meseta de la Camarga. Mientras, la región del Midi-Pyrénées reúne el encanto de sus magníficas ciudades y poblaciones medievales (Carcasona, Albi, Cordes-sur-Ciel), testigos silenciosos de las luchas entre cátaros y católicos, y la modernidad más futurista de las industrias dedicadas al mundo de la aeronáutica. Todo apoyado en una excelente gastronomía y excelentes vinos.

Situada a orillas del río Duero, Oporto se ha convertido en uno de los destinos favoritos de Europa. La segunda ciudad más grande de Portugal, Oporto, una de las más antiguas de Europa, conserva un centro histórico repleto de iglesias, casas y monumentos antiguos por los que es una delicia pasear. La ciudad de los puentes, rival histórica y económica de Lisboa, es también una ciudad viva y contemporánea, con su Casa de la Música, el Museo Serralves de Arte Contemporáneo, el acuario y sus animados mercados. Alrededor de Oporto y más allá, descubra un Portugal rural y verde, lleno de historia y arqueología. En la frontera con España, el parque nacional de Peneda-Gerês invita al senderismo.

Primera capital de un reino que data del siglo IX, nos trasladará en un viaje a través del tiempo y la historia. Esta ciudad medieval situada en una llanura del Atlas Medio conserva en su seno diversas joyas ciudadosamente conservadas de la cultura bereber y árabe-andaluza. Laberinto de callejuelas estrechas, puestos con mil olores y colores, maravillas de la arquitectura hispano-morisca. Fez hechiza. Fez, una de las cuatro ciudades imperiales de Marruecos, es, desde su fundación, el centro espiritual indiscutible del país y el escenario de una cultura con influencias múltiples que inspiró a los mayores pensadores, desde Ibn Khaldoun hasta Ibn Roched (Averroes), pasando por León el Africano. Al perderse en sus estrechas calles, entrará en el corazón de Marruecos. Déjese impresionar por la belleza de las madrazas y mezquitas, testimonio del glorioso pasado de esta medina. Patrimonio de la Humanidad de la Unesco desde 1980. Déjese seducir por la incesante actividad del zoco de las especias, del zoco de los curtidores o de los alfareros. Fez es una joya del pasado pero también una ciudad del presente. Alrededor de su medina, que por sí sola justifica la visita, se desarrolla una ciudad moderna con amplias avenidas e infraestructuras dignas de una gran metrópolis que avanza con su tiempo. Los alrededores de Fez están repletos de lugares atractivos que respiran tranquilidad. De Sefrú a Azrú pasando por Taza, bosques, lagos y grutas perfilan los paisajes montañosos del Atlas Medio. Mequinez, la hermana pequeña, la ciudad imperial dormida, no tiene que avergonzarse ante su vecina, pues posee un legado arquitectónico nada despreciable. Además, puede ser una buena opción de alojamiento si desea combinar serenidad y cultura. ¡Y qué decir de Volúbilis (Walili)!, vestigio de un flamante pasado romano, o de las refrescantes estaciones de montaña del Atlas Medio, cuyos bosques de cedro invitan a emprender múltiples paseos. Por supuesto, se requieren algunos días para visitar Fez y el conjunto de su región. Pero si desea conocer la región en su profundidad, necesitará años...

La palabra que mejor describe Camerún es, seguramente, diversidad. Diversidad de idiomas, de religiones, gastronómica y cultural, que dan forma a uno de los pueblos más fascinantes del mundo. Desde el golfo de Guinea hasta el lago Chad, Camerún se caracteriza por paisajes tan diversos como magníficos. Un océano soberbio y acogedor, con aguas a 25 °C durante todo el año, y playas de arena fina que van desde el blanco inmaculado de Kribi hasta el ébano de las playas volcánicas de Limbe, al pie del majestuoso monte Camerún, el "carro de los dioses". Luego viene el bosque ecuatorial, exuberante, impenetrable, triunfante sobre la naturaleza, y que solo da paso a la sabana bajo los golpes de la excavadora del Sahel. Un viaje a Camerún sigue siendo, en muchos aspectos, una aventura emocionante e inolvidable, en la que deseamos acompañarle.

Pocas veces en la memoria de un viajero ha habido un país tan hechizante como Turquía. Su patrimonio artístico e histórico es inagotable y contiene dos de las siete maravillas del mundo. Pero Turquía es un país enorme, imposible de abarcarlo en un solo viaje. Por ello, esta guía se está dedicada a los espacios más demandados por los viajeros: Estambul, Capadocia y la costa del mar Egeo. Estambul es la única ciudad del mundo atravesada por un brazo de mar: el Bósforo. Visitarla es como viajar en el tiempo y vislumbrar la antigua Constantinopla gracias a los numerosos vestigios. La riqueza de su historia y la influencia de varias culturas la convierten en un lugar excepcional. Tras la erupción de las montañas Erciyes, Hasan y Göllüdağ hace dos millones de años, los restos volcánicos depositados en los valles dieron origen al encantador paisaje de Capadocia. Este lugar de aspecto lunar está formado por colinas, escarpados acantilados, profundos cañones, características chimeneas de hadas y sinuosos ríos. La costa del Egeo es una costa única que combina unas playas limpias junto a un patrimonio arqueológico de un valor incalculable.

Alejada de los itinerarios turísticos, el patrimonio artístico de Emilia-Romaña refleja la riqueza y complejidad de su historia, marcada por la presencia de los romanos, los bizantinos y las refinadas cortes renacentistas. Para apreciarlo, hay que ir primero a Bolonia, que encandila al visitante con su centro medieval y sus kilómetros de soportales. Luego está Ferrara, una joya del Renacimiento, Rávena y la elegante Parma. Situada entre el curso del río Po al norte, las montañas de los Apeninos al sur y el mar Adriático al este, Emilia-Romaña ofrece al viajero una multitud de paisajes variados. Los amantes del mar, del sol y de la diversión elegirán la Riviera Romana, con sus largas playas de arena y su mar tranquilo. Las estribaciones de los Apeninos revelan maravillosos paisajes, aldeas aisladas y pueblos medievales. Por último, el delta del Po ofrece un escenario natural encantador, inmóvil y silencioso, que ha de ser descubierto a pie, en bicicleta o en barco. No se ha de olvidar la otra gran riqueza de la región: su gastronomía., profundamente arraigada en la tradición campesina local.

Frontera con Andalucía y Extremadura, el Alentejo es la región más grande de Portugal en extensión y, sin embargo, sigue siendo una tierra inexplorada y llena de tesoros... Alem do Tejo, más allá del Tajo, le esperan llanuras interminables, magníficas puestas de sol y una sabrosa cocina tradicional; además de algunas de las playas más hermosas de Portugal, que se extienden hasta el Algarve, sumado a un rico patrimonio cultural. En esta tierra llena de historia, encontrará vestigios de diferentes civilizaciones, como el templo romano de Évora, recuerdos en forma de castillos de las continuas batallas entre españoles y portugueses por defender sus territorios (Elvas,la ciudad más fortificada de Europa, Estremoz, Marvão...); una gastronomía muy variad , y tradiciones que han sabido sortear las vicisitudes del tiempo. Junto con sus pueblos y gentes, El Alentejo es, sin duda, la perla olvidada de Portugal.

Dinamarca, a la vanguardia del diseño y las nuevas tecnologías, ha sabido combinar tradición y modernidad, sencillez y originalidad. Aunque su historia está ligada desde hace mucho tiempo a la de sus vecinos escandinavos, sigue existiendo una auténtica identidad danesa, encaprichada con las sagas vikingas y la historia de la monarquía. Da gusto vivir en un país donde los atascos, los cláxones y la contaminación son palabras desterradas del vocabulario, y donde los peatones y los ciclistas son los reyes. Por su parte, las islas Feroe son un archipiélago formado por dieciocho islotes perdidos en el Atlántico Norte, un paraíso escondido entre fiordos y montañas, donde el hombre, rodeado de miles de ovejas y aves, ocupa un lugar muy discreto.

El catarismo es un movimiento religioso que se propagó durante el siglo X por el occidente de Europa, logrando su mayor expansión en el siglo XII entre los habitantes del Midi francés, especialmente en la zona del Languedoc, gracias a la protección de algunos señores feudales, vasallos de la Corona de Aragón. La Iglesia católica los declaró herejes y fueron perseguidos hasta lograr su erradicación durante la cruzada albigense (1209-1244). Derrotados, muchos de ellos se expandieron por Europa, y también arraigaron en España, especialmente en Cataluña. Las visitas a los castillos cátaros, la ciudad de Carcasona, las cuevas de Cabrespine y Limousis, se combinan con paseos para explorar los viñedos y degustar los néctares que producen los terruños del Minervois, Corbières, o el efervescente más antiguo del mundo: el Blanquette de Limoux. Antigua provincia romana con capital en Narbona, el departamento de Aude es rico en historia y tradiciones ancestrales.

¿Quién no ha soñado alguna vez con largas extensiones de arena fina acunadas por un mar de color turquesa? Las Maldivas, estas pequeñas islas dispersas aquí y allá en el océano Índico, muestran una belleza natural única. Robinson Crusoe podría haber vivido en sus islas, tranquilo y feliz. Pero no estaríamos siendo honestos si reducimos las Maldivas a una tierra exclusivamente de ocio. Maldivas es mucho más que eso: aquí el mar marca el ritmo de vida de locales y turistas (¡porque el agua cubre el 99.7% del territorio!). En otras palabras, los entusiastas de los deportes acuáticos (surfistas y windsurfistas), y especialmente los buceadores, quedarán impresionados por la riqueza de sus fondos marinos. ¿Vacaciones en un resort o intercambio con los locales? ¿Chalet sobre pilotes o bungaló en la playa? ¿Una amplia gama de actividades deportivas o chaise longue y abono al spa? ¿Bucear o practicar esnórquel desde la playa? ¿Noches animadas o una escapada romántica bajo las estrellas? Es imposible no encontrar algo que se adapte a los gustos del viajero. Petit Futé le propone un viaje para descubrir este paraíso tropical.

Viajar a Benín es descubrir los hermosos paisajes de lagunas de la costa, deslizarse sobre las aguas mezcladas del río y el mar, rodeadas de una vegetación exuberante, y pasear por los pueblos de los alrededores, que protegen innumerables ídolos. Es aquí, en el sur, donde podemos acercarnos al vudú, este misterioso culto tan poderoso que ha sido capaz de atravesar el Atlántico. En Abomey, antigua ciudad real, hay que visitar los palacios descalzos para capturar el aura del rey que se fue y no molestar a los antepasados. Benín es también ese país de relieve montañoso en el norte, donde el agua se precipita sobre rocas planas y donde se pueden observar antílopes, elefantes y, se dice, leones. La visita a los parques nacionales es, por tanto, una aventura que no sabemos lo que nos deparará, salvo el espectáculo de los paisajes más secos que anuncian la proximidad del Sahel. En esta región donde las mujeres fulani asombran a todo el mundo con su estética colorista y refinada, donde los pastores, vestidos de azul eléctrico, llevan una bolsa blanca de Chanel, donde los bariba organizan todavía suntuosos desfiles ecuestres... Al dirigirnos hacia Burkina Faso, en la región de Atakora, que ha permanecido aislada durante largo tiempo, se tiene la impresión de descubrir pueblos todavía vírgenes en los que el turismo es algo casi desconocido. Ahí, como en otros lugares, será recibido de manera simple y calurosa. Y, por supuesto, en Cotonú, el ritmo de la vida es todo menos pacífico. Sin embargo, siempre es posible encontrar una zona tranquila al doblar una esquina o en la terraza de un bar, para poder charlar tranquilamente o participar en un animado debate. Así es la vida en Benín, un pequeño paraíso para quien sepa dedicarle el tiempo suficiente para interesarse por sus múltiples facetas.

La península más grande del Adriático, Istria, forma un triángulo casi perfecto. Su territorio (2820 km²) pertenece principalmente a Croacia y, en menor medida, a Eslovenia e Italia. Unida al continente en el extremo noroeste de Croacia, se extiende desde el golfo de Trieste hasta el golfo de Kvarner. La Istria croata, en realidad, engloba dos mundos. Por un lado, la Istria Azul, que baña el Adriático a lo largo de más de 500 kilómetros, con sus pequeños puertos y encantadoras ciudades de tradición pesquera. Y, por el otro, la Istria Verde del interior, adornada de pueblos medievales y colinas de cipreses, viñedos y olivos que llegan a recordar el paisaje de la Toscana. La Istria eslovena, de apenas 47 kilómetros, tiene su capital en Koper. Mientras, Trieste sobresale entre las grandes ciudades de la Istria italiana. Aún quedan numerosas huellas del dominio que ejercieron infinidad de pueblos en el pasado, como el anfiteatro romano de Pula, iglesias bizantinas de la talla de la de Porec, pueblos fortificados por los venecianos como Groznjan, Motovun o el casco viejo de Rovinj, y elegantes villas austrohúngaras como las de la mundana Opatija. Todo ello se combina con espacios intactos para explorar a pie o en bici y una gastronomía de calidad muy influida por la vecina Italia.

«Visitar Rumanía significa vagar por valles y colinas en busca de joyas raras. Es difícil no maravillarse ante la vista de los famosos monasterios de Bucovina, en Moldavia, con sus coloridos frescos.» Rumanía, un destino no muy conocido en los confines de Europa, le reserva muchas sorpresas y múltiples encantos. Sus elegantes y coloridas villas, heredadas de la Edad Media o de la Belle Époque, son inevitablemente seductoras, empezando por las ciudades medievales de Transilvania, como Sibiu, Sighișoara y Brașov, pero también Timișoara con sus aires vieneses u Oradea, una joya del modernismo. Sin olvidar Bucarest, la desconcertante capital, marcada por el comunismo y sin embargo hermosa, impetuosa. Los Cárpatos y el delta del Danubio ofrecen paisajes espectaculares, en los que florece una de las más ricas faunas salvajes del continente, en el corazón de una naturaleza cuidada. La campiña, animada y bucólica, es fascinante, con sus brillantes colinas verdes salpicadas de pacas de heno y sus pueblos, que conservan sus tradiciones agrícolas y una forma de vida llena de generosidad.

«Kazajistán es un retrato de contrastes, que recuerda a Asia central sin haber dado la espalda a Rusia, donde se codean rusos y kazajos, nómadas y sedentarios... Un auténtico crisol de poblaciones, etnias, modos de vida y paisajes.» Noveno país del mundo en extensión, este vasto territorio es por excelencia la tierra de la estepa. Aquí, las distancias entre cada etapa son tan grandes que a veces resulta difícil convencerse de que no se ha cambiado de país. No tienen nada en común la nueva capital, Astaná, surgida en la estepa con sus edificios firmados por los más grandes arquitectos internacionales, y Almatý, la antigua capital, bulliciosa al pie de las montañas, apegada a su bazar y sus mezquitas. Tampoco hay nada en común entre Aktau, a orillas del mar Caspio, dedicada por entero a la economía petrolera, y las ciudades del centro y el este, Karagandá y Semey, que luchan por borrar las huellas de una dolorosa historia reciente de gulags y pruebas nucleares. En todas partes hay oportunidades para salirse de los caminos trillados y conocer a una población amable y hospitalaria. Esto es Kazajistán: un campo de posibilidades en el que a menudo será el primer viajero hispano en poner el pie.

La mayor parte de Georgia está cubierta por las montañas y estribaciones del Gran Cáucaso en el norte y del Cáucaso Menor en el sur, y los bosques cubren aproximadamente un tercio de su territorio. Pero la vida transcurre en todo el país con tranquilidad. Ya sea a orillas del mar Negro, en Batumi o Pitsounda, o en Tiflis, la capital de tamaño humano de este encantador país. En este país de contrastes, el viajero que no dejará de sorprenderse ante los constantes cambios del paisaje y del clima; ante la belleza impresionante de cada valle, de cada poblado troglodita, ante un monasterio encaramado sobre una montaña o ante las evocadoras ruinas de un castillo... Veremos la roca donde fue encadenado Prometeo, el río que remontó Jasón para llegar a Cólquida. Nos dejaremos embriagar por la que es, según dicen, la cuna del vino, y atrapar por la amabilidad y la siempre sorprendente generosidad de sus habitantes. Esta guía de Petit Futé le aleja de las rutas turísticas habituales para descubrir un país con un encanto atemporal.

«Todo lo que he oído sobre la belleza de Samarcanda es pura verdad, pero es aún más espléndida de lo que hubiera podido imaginar». Alejandro Magno. Las leyendas del pasado y el nombre mítico de Samarcanda han guiado a la mayoría de los visitantes a Uzbekistán. En espacios infinitos de estepa y desierto, en montañas con picos aún vírgenes o a orillas de un mar desaparecido, el viajero, invitado a compartir el té con un pastor de ovejas bajo su yurta, con un bordador de sedas o alfombras, un buscador de oro o un antiguo pescador, vivirá en esta ocasión una experiencia inolvidable e infinitamente enriquecedora. Uzbekistán, mosaico geográfico de fértiles valles, montañas y vastos desiertos, debe su carácter único a las turbulencias de su historia, que han hecho de Asia Central una encrucijada de civilizaciones. Desde el imperio de Alejandro Magno hasta el de los zares, pasando por Gengis Khan y Tamerlán, Uzbekistán ha sido testigo del nacimiento, la confrontación, la cohabitación o la muerte de los mayores imperios. Uzbekistán es un destino en constante crecimiento que hay que visitar ya si se quiere disfrutar de su autenticidad, de su gastronomía y, principalmente, de la hospitalidad de sus gentes antes de que sea demasiado tarde y apenas se diferencie de otros lugares.

Hace poco más de un siglo, Winston Churchill, embriagado por su prodigiosa naturaleza, hizo de Uganda "la perla de África". Su halago, que aún perdura, alaba las maravillas de este país todavía poco conocido. Desde principios del decenio de 1990, Uganda ha experimentado una transformación completa gracias a un fuerte crecimiento económico, que ha atraído a inversores de todo el mundo. Además, con la reciente disminución de las tensiones en el norte del país y en Karamoja, Uganda es ahora uno de los territorios más seguros del continente. Sus magníficos paisajes, desde las brillantes aguas del lago Victoria hasta las impresionantes cumbres de Virunga y Rwenzori, su excepcional fauna con los famosos gorilas de montaña pero también todos los mamíferos emblemáticos de la sabana y una incomparable variedad de aves merecen su apodo de "Perla de África". Por no mencionar la extraordinaria amabilidad de la población, que es reconocida como la más acogedora del continente. Aunque los senderos turísticos están bien señalizados, Uganda sigue siendo un destino poco conocido que se puede disfrutar con total tranquilidad y que conserva un estimulante aroma de aventura.

Esta guía de viajes de Madagascar le acerca a un verdadero santuario de la naturaleza. El lémur habita junto a orquídeas luminiscentes, en compañía de camaleones, reptiles, miles de aves, fantásticos baobabs y... ¡baobabs enamorados! Madagascar, situada en el océano Índico y pegada al continente africano, es la quinta isla más grande del mundo, con una superficie de 587000 kilómetros cuadrados. Esta Gran Isla es uno de los pocos paraísos naturales que quedan en el mundo. Su aislamiento insular la ha protegido de las incursiones. Y gracias a ello, la fauna y flora malgaches constituyen un patrimonio natural único en el mundo. Se puede observar una fauna excepcional, especies animales raras y una flora endémica de gran variedad. Científicos y naturalistas de todos los países, así como amantes de la naturaleza y de los fondos marinos, acuden anualmente para disfrutar de sus espacios naturales y de sus playas, cada vez más concurridas. Madagasikara, entre África y Asia, está poblada por gentes venidas de Extremo Oriente, África, India, Arabia y Europa, que han creado la multicultural sociedad malgache. La tierra, impregnada de memoria, es inseparable de esta gente, y compagina extensiones desérticas, tierra roja, verdes colinas y bosque salpicado de orquídeas. Las islas del norte, como Nosy Bé, son ahora muy populares entre los turistas que buscan espacios vírgenes e inmersiones idílicas, pero aún quedan algunos lugares protegidos en un continente que descubrimos cuando nos acercamos a la tierra malgache. El alma malgache, tan rica en creencias y ceremonias, se muestra siempre con el mismo vigor, con el mismo amor tanto en las tierras altas como a lo largo de la costa. A pesar de que la vida aquí es dura y la pobreza omnipresente, siempre le recibirán con una sonrisa. Todo el mundo puede tener una aventura en Madagascar, tanto los exploradores del fin del mundo, que hallarán espacios casi vírgenes, como los amantes de los viajes más plácidos.

Albania, una de las joyas mejor guardadas del Adriático, se está convirtiendo poco a poco en un atractivo turístico para quienes salen en busca de lo auténtico en Europa. Situada en una de las rutas de unión entre Oriente y Occidente, Albania es un país antiguo, con una lengua y cultura propias, con más de 2.000 años de antigüedad. Su historia se puede disfrutar en ciudades como Butrint, Berat, Gjirokastra o la capital, Tirana. A todo ello hay que añadir una naturaleza casi virgen, con unas playas poco conocidas y de gran calidad, que merece la pena disfrutar ahora que poca gente las visita. Pero lo que más nos atraerá son las tradiciones ancestrales de este país. El viajero se acerca Albania para disfrutar de su rico y variado patrimonio: la ciudad antigua de Butrinto, Berat, la maravilla otomana, Gjirokastra, la fascinante ciudad de piedra de Ismail Kadeng, pero también las encaramadas ciudadelas, mezquitas e iglesias construidas unas junto a otras. Los edificios nacidos de la desgarradora historia reciente no están enmascarados, sino reconvertidos. Los búnkeres que antaño crecieron como setas se transforman en graneros o museos. Los bloques de viviendas de Tirana, ciudad que se occidentaliza a gran velocidad, están adornados con miles de colores. La juventud de la capital se divierte sin reservas alrededor de la antigua villa de Enver Hoxha. Los paisajes albaneses son magníficos.

Montenegro es un destino para amantes de la naturaleza y la buena vida, excursionistas, esquiadores y submarinistas, con cinco parques nacionales y un magnífico litoral de trescientos kilómetros. ¡Y es que el mar Adriático y las montañas se encuentran a un tiro de piedra! Su patrimonio arquitectónico es una mezcla de imperios: ilirio, austriaco, griego, romano, veneciano y turco. La arquitectura maciza de las casas y monasterios ortodoxos contrasta con los palacios de las bahías de Kotor y el lujo de Porto Montenegro y la isla de Sveti Stefan. Por un lado tenemos a la población joven y occidentalizada de las grandes ciudades, ávida de intercambios y que organiza cada vez más veladas culturales y artísticas. Por el otro, una población rural con un estilo de vida guiado por el amor a la tierra y la vid. En el interior montañoso del país, donde el turismo está menos desarrollado, se recibe a los extranjeros de una forma sencilla, un tanto ruda y humana, como los propios montenegrinos. Las visitas estarán marcadas por excursiones exigentes y actividades acuáticas, pero también por fiestas y veladas llenas de animación en lugares cada vez más atípicos... Pase lo que pase, prepárese para descubrir paisajes suntuosos, y traiga unas buenas zapatillas deportivas para recorrer las tierras, playas y montañas de Montenegro.

Las Azores... ¡Un nombre que no le es del todo desconocido! Lejos del turismo de masas, en medio del Atlántico, casi a medio camino entre Norteamérica y Europa, el archipiélago está lleno de tesoros. Las nueve islas rivalizan en belleza, pero todas tienen algo en común: naturaleza en estado puro, nueve exuberantes jardines enclavados en el océano. Sus tierras han sido moldeadas por erupciones volcánicas. Aquí, el negro del basalto se alza junto al azul profundo del océano y contrasta con el verde de los prados. Sete Cidades y sus encantadores valles, lagos de aguas translúcidas, místicas fumarolas de Furnas, burbujeantes cascadas, piscinas naturales de Biscoitos y calderas lunares de Faial... Paraíso para los excursionistas, es también una zona privilegiada para la observación de cetáceos, con nada menos que veinticuatro especies que navegan frente a sus costas. Las Azores albergan también la majestuosa Angra do Heroísmo, Patrimonio Mundial de la UNESCO, la fascinante Horta, escala de navegantes de todo el mundo, y una gastronomía tradicional compuesta por excelentes productos regionales: desde el queso de São Jorge a las dulces plantaciones de piña de São Miguel, sin olvidar las deliciosas carnes, la abundancia de crustáceos y el famoso cozido, que se prepara durante horas en vapores de azufre. Un destino embriagador, singular y sobre todo auténtico. Nueve pedazos de tierra como pocos, nueve posibilidades para evadirse.

El Tirol suele asociarse con verdes montañas cubiertas de pastos alpinos y chalés con balcones floridos, con el eco del yodel de un hombre en pantalones cortos de cuero, con platos copiosos coronados con salchichas humeantes. Sin embargo, el Tirol sorprende por su diversidad. Verdadero corazón de Europa, el Tirol se divide entre Austria e Italia e incluso combina armoniosamente las culturas germánica y latina para ofrecer una identidad propia, incluida una de las lenguas más raras de Europa, el ladino, hablado por unos 30 000 hablantes. Los paisajes son montañosos, por supuesto, ¡pero qué variedad! Lagos de aguas cristalinas, dolomías con macizos rocosos que parecen gigantescos colmillos que alcanzan el cielo, viñedos que languidecen en las laderas de las estribaciones. Y una tierra de arte e historia: ciudades de elegancia barroca y clásica, calles pintorescas con fachadas de colores, fortalezas medievales. En definitiva, un destino rico y seductor, donde la hospitalidad de sus habitantes le conquistará.

Senegal es la tierra del eterno sol y la aventura, rica en paisajes, contrastes y encuentros fortuitos. Es la imagen del África icónica representada por sus cuentos, griots, cultura animista y pueblos de chozas. La que les contamos a los niños para que tengan dulces sueños. Senegal es también otra África, actual, donde la democracia es estable, donde las religiones coexisten armoniosamente, donde los grupos étnicos seculares perpetúan sus tradiciones sin rechazar la modernidad. Finalmente, es la tierra de la teranga, ese sentido de la hospitalidad innata arraigado en la cultura nacional, que se experimenta en cada taza de té compartida, en cada "hola" intercambiado con alegría, en cada pueblo donde hemos decidido quedarnos un poco más. Las luces de las ciudades también son fascinantes. Dakar, la capital, orgullosa, inquieta, a la moda, sigue expandiéndose mientras exhuma su doloroso pasado en la isla de Gorea. Mientras tanto, Saint-Louis permanece dormida en su decoración colonial matizada por el tiempo. Senegal es un país de pescadores y coloridas canoas, una tierra de ocio y desorientación, donde cada escapada es una odisea poética.

Bautizada como La Española en el momento de su descubrimiento, hace veinte años República Dominicana era apodada "el secreto mejor guardado del Caribe". El litoral dominicano se extienden a lo largo de más de 1500 km de costas idílicas, que, dependiendo de la región, tienen personalidades muy diferentes. Salvajes y secretas, escondidas en el fondo de profundas calas al abrigo de las corrientes marinas, piscinas naturales protegidas por arrecifes de coral, largas playas barridas por vientos regulares y fuertes, playas de arena blanca perlada y en polvo o de guijarros, flanqueadas por cocoteros o almendros, apoyadas en colinas verdes, íntimas e indolentes, o vibrantes y llenas de actividad, surcadas por deportistas de todo tipo; estas playas, que invitan al relax o a la navegación (windsurf o kitesurf ), se encuentran sin duda entre las más bellas del mundo. Entre las perlas de las playas del país, la bahía de las Águilas, con su arena de color marfil adornada con conchas es un paraíso en la Tierra, al igual que las casi desiertas islas de Saona y Catalina. Además, se pueden observar ballenas jorobadas en Samaná, flamencos rosados migratorios, manatíes en la costa norte, la naturaleza salvaje de Barahona...

Europa a tu aire. 80 rutas sobre ruedas te ofrece la oportunidad de descubrir Europa de una manera diferente, con la completa libertad de detenerte en cualquier punto de la ruta y dejarte sorprender por las gentes, los paisajes, los productos y los cientos de historias y vidas que se cruzarán en tu camino. Aquí encontrarás 80 ideas de viaje pensadas para que su puesta en marcha sea lo más sencilla posible, independientemente del transporte que uses: coche, autocaravana, furgoneta.... La guía contiene la información práctica necesaria para que el viaje vaya... sobre ruedas. Siguiendo nuestras rutas, descubrirás paisajes suntuosos, costas impresionantes, las ciudades más emblemáticas y sus monumentos, parques de atracciones... Te esperan 34 países: la laponia finlandesa, las montañas montenegrinas, las tierras altas escocesas, Bosnia y Herzegovina, Malta, la primera vid europea, la ruta de los cuentos en Alemania, la costa dálmata, Napoleón, los caminos andaluces de la Pasión, las playas de Menorca, la sidra de Euskadi, Normandía...

Sus vastos bosques, su costa salvaje, sus espectaculares paisajes y su fauna y flora silvestres hacen de Gabón un paraíso a explorar. Todavía no muy popular entre los visitantes internacionales, ofrece una experiencia única a quienes se aventuran allí. Pongara, Loango, Lopé, Ivindo, las mesetas de Batéké... La red de parques nacionales impresiona por su diversidad y se enriquece con la creación de áreas marinas protegidas. Gorilas, chimpancés, elefantes y búfalos, ballenas jorobadas, tortugas laúd, cascadas, bahías, mosaicos de bosques y sabanas, manglares, lagunas.... El patrimonio natural de Gabón es suficiente para deleitar a los ecoturistas más fanáticos. El país también satisfará a los amantes de las tradiciones, de la historia e, incluso, de la prehistoria (fósiles de más de 2000 millones de años de antigüedad, asentamiento neolítico a lo largo del Ogooué... ). Aunque el viaje a Gabón no es barato, el país goza de cierta estabilidad y ofrece al viajero una seguridad única en África Central. Es una tierra de aventuras, de promesas, un país que sigue siendo auténtico, una delicia para quien buscan oro verde y azul, mar y montaña, cultura y naturaleza, actividades al aire libre y, especialmente, un lugar alejado de las multitudes.

Pirineos Orientales, un pequeño paraíso terrenal con una orgullosa identidad catalana (la denominada Catalunya Nord), tiene todo lo necesario para seducir. Este departamento francés que otrora perteneciera a España ofrece paisajes de montaña, de playas y bellos pueblos de interior. Los numerosos pueblos que se han sucedido a lo largo de siglos han aportado su cultura y conocimiento, y se han adaptado al relieve de este departamento francés, que cuenta con once reservas naturales, entre las que sobresale el macizo del Canigó, lugar emblemático para el nacionalismo catalán, declarado Grand Site de France. Además de numerosas fortalezas, palacios, abadías y capillas románicas, así como claustros y campanarios que se han mimetizado con el paisaje. Aquí viven más de 440.000 habitantes que tienen la suerte de habitar en este paraíso sobre la tierra, con una identidad catalana fuertemente afirmada. Además, aprovechando los más de trescientos días de sol al año, los pintores más grandes han inmortalizado este inmenso patrimonio.

Abierta al océano Atlántico, Ghana cuenta con hermosas playas bordeadas de palmeras e innumerables puertos pesqueros cubiertos de redes y barcos cuya salida, regreso y reparación marcan las horas del día. El país tiene grandes y verdes espacios de llanuras tropicales en su centro, pequeñas colinas al este y el monte subsahariano al norte, donde se levantan curiosos palacios de tierra que anuncian el Sahel. Con una cultura cristiana teñida de animismo en el sur, y tierra de Islam en el norte, en Ghana coexisten diversas culturas e influencias que van desde la modernidad de Accra, a las tradiciones del país Ashanti pasando por los territorios remotos de su extremo norte. Ghana, poco desarrollado turísticamente, es uno de los países más accesibles del golfo de Guinea, con una economía en crecimiento y un territorio donde la gente puede moverse libremente. Naturaleza, patrimonio y tradiciones se unen en este bello y rico país.

Valles verdes, costas marítimas desgarradas y golpeadas por las olas, calas aisladas, playas ideales para la práctica del surf, viñedos encendidos... el País Vasco le brinda la ocasión de descubrir una multitud de paisajes y atmósferas en un único viaje. Este rincón de España le seducirá con sus pequeños pueblos de montaña, sus puertos de pesca auténticos, sus ciudades y monumentos, testigos de la rica historia del país y de su fuerte identidad nacional. El País Vasco, doblemente protegido por el mar y las montañas, se ha distinguido por su coraje frente al invasor y la ferviente defensa de sus valores y costumbres. El País Vasco, con sus orgullosos habitantes, su adoración por el mar y su divina gastronomía, le reservan una estancia rica en hallazgos. En esta guía encontrará toda la información necesaria sobre sus principales ciudades, sus tradiciones más ancestrales y sobre todos los pueblos y paisajes de su territorio. Es una guía práctica que le permitirá disfrutar de los mejores bares de pintxos, de la naturaleza, de los spots para la práctica del surf o senderismo, del Camino del Norte y de la mejor propuesta gastronómica de cada lugar, incluidos los pueblos más pequeños.

Galicia, Asturias, Cantabria y País Vasco, que se debaten entre el océano Atlántico y el mar Cantábrico, se encuentran entre los paisajes más bellos de España, allí donde los verdes valles llegan a encontrase con el mar: cumbres nevadas, verdes valles, costas dentadas y agitadas por un mar enfurecido, calas aisladas, magníficas playas, caminos de peregrinación, y bosques encantados donde se guardan costumbres y leyendas ancestrales... Cantabria, región a veces marítima y a veces rural, cautiva por su sencillez, una cualidad compartida con sus vecinos asturianos. Asturias, cuna del Reino de España, aquí se mezclan el mar y la montaña. Galicia, donde se alza la sublime catedral de Santiago de Compostela, revela que nada es mejor que un buen plato de pulpo compartido en una terraza frente al mar. Y el País Vasco conserva tradiciones y una cultura ancestral, que se resguarda en unos paisajes de interior únicos. Esta parte de la España Verde aúna tradiciones ancestrales con tendencias de vanguardia, y son el albacea de una cultura que lucha por no desaparecer y por conservar los sabores y colores que la hacen única en Europa. Desde bares de tapas hasta bodegas, esta es una tierra de arraigadas tradiciones culinarias, religiosas y culturales, donde los mitos y las leyendas nunca están lejos.

Situada entre Croacia, Serbia y Montenegro, Bosnia y Herzegovina evoca inevitablemente el último conflicto que sacudió a la antigua Yugoslavia. La mayoría de los turistas visitan el país para ver los rastros de esta guerra. Pero, una vez allí, se descubre otra cosa: naturaleza virgen, estaciones de esquí olímpicas en los alrededores de Sarajevo, el clima mediterráneo de Herzegovina, los ríos donde practicar rafting, una de las mejores cocinas de los Balcanes, monumentos heredados de los otomanos y del Imperio austrohúngaro y la excelente acogida de sus habitantes. ¡La mayoría están convencidos de que viven en un país de locos! Bosnia y Herzegovina es el lugar ideal para todos aquellos que buscan un destino alejado del turismo de masas. ¡Bienvenido a Bosnia y Herzegovina! Situada entre Croacia, Serbia y Montenegro, este pequeño país con menos de cuatro millones de habitantes evoca inevitablemente el último conflicto que sacudió a la antigua Yugoslavia en los años 1990. La mayoría de los turistas visitan el país para ver los rastros de esta guerra. Pero, una vez allí, se descubre otra cosa: naturaleza virgen, estaciones de esquí olímpicas en los alrededores de Sarajevo, el clima mediterráneo de Herzegovina, los ríos para practicar rafting, una de las mejores cocinas de los Balcanes, monumentos heredados de los otomanos y del Imperio austrohúngaro y la excelente acogida de sus habitantes. Sean bosníacos (musulmanes, 50% de la población), serbio-bosnios (ortodoxos, 37%), bosnio croatas (católicos, 13%) u "otros", todos comparten un pasado doloroso y un extraordinario sentido del humor. ¡La mayoría está convencida de que viven en un país de locos! Difícil de comprender pero fácil de descubrir, es el lugar ideal para todos aquellos que buscan un destino alejado del turismo de masas. Si usted es un viajero experimentado, esta edición de nuestra guía debería ayudarle a realizar grandes descubrimientos.

El viajero se puede sentir abrumado por un sentimiento particular al acercarse a las tierras de Etiopía: la fascinación. Territorio de fuertes contrastes geográficos, climáticos y culturales, y cuna de una increíble diversidad de poblaciones, la identidad de Etiopía se basa en mitos y leyendas que todavía están profundamente arraigados en el inconsciente colectivo. Considerada la cuna de la humanidad desde el descubrimiento de Lucy en el valle de Omo, la Etiopía contemporánea alberga más de ochenta pueblos distintos, cada uno con su propio idioma y cultura, y una de las amalgamas étnicas más ricas del mundo. En esta increíble diversidad, el país ha podido desarrollar una cultura nacional y forjar estrechos lazos entre sus pueblos. La riqueza de Etiopía reside también en la diversidad de su patrimonio geográfico e histórico: las iglesias monolíticas de Lalibela y Tigray, los impresionantes paisajes de los macizos de Simien y Bale, que alcanzan casi los 4600 m, los castillos medievales de Gondar, el desierto y las regiones lunares de Danakil.

Mágico y a menudo hechizante, Cabo Verde sabe ser encantador y ralentizar el viaje porque cada una de sus islas tiene su propia manera de retener al visitante, lo que multiplica por diez su poder embrujador. Un país, nueve destinos: los amantes del dolce farniente elegirán Sal, el balneario blanco, o incluso Boa Vista, la saharaui; los excursionistas se verán obligados a elegir entre Santo Antão, la (exuberante) salvaje, la (muy) modesta São Nicolau, la volcánica Fogo o, incluso, la discreta Maio; los partidarios de la tranquilidad se decantarán por la inaccesible Brava; mientras que los que buscan un cambio de paisaje africano se orientarán hacia Santiago, la africana. La naturaleza terrestre -a menudo telúrica- y oceánica de las islas es, vaya donde vaya, majestuosa. Tropicales, con aguas ricas pero tierras de fuego, piedras y arena, confeti de volcanes dispersados de forma casual por el océano Atlántico, estas islas han sido, desde su descubrimiento en el siglo XV, a su vez tierras piratas, después puestos avanzados de un comercio demasiado lucrativo, o el infierno de la esclavitud. Puede parecer un edén perdido en medio del océano, una tierra de contrastes con una naturaleza llena de color y salvaje, pero sus islas, lugares de encuentro y de fusión, siguen siendo duras para muchos de sus habitantes. Es un universo aparte, una sensación de estar lejos del mundo, un destino con paisajes diversos y espectaculares. En Cabo Verde, la luz llena los ojos, y la bondad, los corazones.

«Namibia es un paraíso para los amantes de los espacios abiertos y la naturaleza salvaje. Desde el famoso e inmenso desierto del Kalahari hasta la montañosa Kaokolandia, los contrastes paisajísticos nunca son iguales.» El cañón del río Fish, el segundo más grande del mundo después del del Colorado; el Namib, el desierto más antiguo del mundo; el impresionante emplazamiento costero de Sandwich Harbour; la austera costa de los Esqueletos, plagada de naufragios; las rocas rojas y las pinturas rupestres de Damaraland; las llanuras aluviales de Kavango-Zambezi, no lejos del delta del Okavango (Botsuana), y las cataratas Victoria (Zimbabue y Zambia)... Nada le dejará indiferente. ¡Y no falta la fauna salvaje! Sus parques y sus depresiones son la promesa de un safari cargado de emociones. Uno se queda atónito y paralizado ante tanta belleza. Namibia es uno de los destinos preferidos en África. ¿Y los namibios? Hereros, himbas, bosquimanos, namas, ovambos... Sería una pena no conocer a estos pueblos, que son también la fuente de la riqueza del país.

Bulgaria es un destino turístico que, aunque muy frecuentado por los habitantes de la antigua Unión Soviética, sigue dejado de lado por los europeos occidentales. ¡Menudo error! Bulgaria ofrece desde paisajes magníficos hasta lugares y edificios declarados Patrimonio de la Humanidad por la UNESCO. Aquí descubrirá la riqueza de una historia marcada por las civilizaciones tracia y romana, y las ocupaciones bizantinas, otomanas y soviéticas. Además, su biodiversidad fascina a los naturalistas, especialmente a los ornitólogos, puesto que Bulgaria se encuentra en medio de dos grandes rutas migratorias. Entre sus enclaves patrimoniales destacan Plovdiv, la basílica episcopal de Filipópolis y su centro adoquinado rodeado de casas renacentistas; Veliko Tarnovo, la pintoresca antigua capital, y Sozopol y Nesebar, antiguos puertos bizantinos que se adentran en el mar Negro en forma de penínsulas. Descubrir los monasterios ortodoxos en medio del bosque es uno de los aspectos más sorprendentes, aunque tampoco se quedan atrás los lagos de montaña, las cascadas, los soberbios desfiladeros y las cuevas profundas. De igual manera, puede hacer senderismo en los salvajes Ródopes, esquí en el Pirin, holgazanear a orillas del mar Negro... La hospitalidad de los lugareños y las delicias culinarias y vinícolas también contribuirán al placer de su estancia.